Die US-Regierung hat am Donnerstag Maßnahmen gegen den belgischen Geschäftsmann Alain Goetz und sein Unternehmen African Gold Refinery (AGR) ergriffen, weil sie Edelmetalle im Wert von Millionen Dollar aus Konfliktgebieten geschmuggelt haben.
Der illegale Handel führt Gold von der Demokratischen Republik Kongo nach Uganda und Ruanda und ist eine wichtige Geldquelle für Gruppen, die „den Frieden, die Sicherheit und die Stabilität der Demokratischen Republik Kongo bedrohen“, sagte das US-Finanzministerium in einer Erklärung.
„Konfliktgold ist die größte Einnahmequelle für bewaffnete Gruppen im Osten der Demokratischen Republik Kongo, wo sie Minen kontrollieren und Bergleute ausbeuten“, sagte Brian Nelson, stellvertretender Finanzminister für Terrorismus und Financial Intelligence.
„Alain Goetz und sein Netzwerk haben zum bewaffneten Konflikt beigetragen, indem sie Gold von der Demokratischen Republik Kongo erhalten haben, ohne dessen Herkunft in Frage zu stellen“, sagte Nelson in einer Erklärung. Laut Finanzministerium liefert das Netzwerk von Goetz Gold aus dem Kongo, Kenia, dem Südsudan und Tansania.
Goetz betreibt AGR in Uganda sowie Unternehmen in den Vereinigten Arabischen Emiraten, die illegales Gold aus Minen in Regionen der Demokratischen Republik Kongo erhalten, die von bewaffneten Gruppen kontrolliert werden, teilte das Finanzministerium mit.
Die Sanktionen bedeuten, dass alle in den USA ansässigen Vermögenswerte von Goetz, AGR oder ihren verbundenen Unternehmen eingefroren werden, was den Amerikanern generell den Umgang mit ihnen untersagt.
Im Jahr 2018 räumte Goetz ein, dass AGR wöchentlich rund 150 Kilogramm Gold aus der Demokratischen Republik Kongo oder ungefähr 8,5 Tonnen pro Jahr im Wert von 496 Millionen US-Dollar raffiniert, was fast allen gesamten Goldexporten Ugandas entspricht, heißt es in der Erklärung.
Seit 2016 bezieht AGR illegales Gold aus Minen in Regionen der Demokratischen Republik Kongo, die von bewaffneten Gruppen kontrolliert werden, darunter Mai-Mai Yakutumba und Raia Mutomboki, teilte das Finanzministerium mit.
Mit Informationen von AFP und Reuters
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