La Facultad de Ingeniería de la Universidad de Costa Rica (UCR) se convirtió oficialmente en la primera facultad del país en operar con energía 100% renovable, luego de la firma de un convenio con la Compañía Nacional de Fuerza y Luz(CNFL) para la instalación de una planta fotovoltaica en el campus universitario.
El acuerdo, contempla la instalación de 1.872 paneles solares con una capacidad total de 1,16 megavatios (MW), suficientes para abastecer por completo el consumo energético del edificio de la Facultad de Ingeniería, así como del Aula Magna y la torre de parqueos anexa en la Ciudad de la Investigación.
La iniciativa posiciona a la UCR como referente nacional en sostenibilidad universitaria y marca un precedente dentro del sistema de educación superior costarricense.
Una inversión estratégica de más de ₡500 millones
El proyecto representa una inversión de ₡514 millones por parte de la CNFL y se desarrolla bajo el programa Soluciones Energéticas Renovables (SER SOLAR), en alianza con la empresa Enertiva, encargada del soporte técnico y mantenimiento del sistema.
La planta fotovoltaica permitirá que la Facultad de Ingeniería opere exclusivamente con energía solar, reduciendo su dependencia de la red convencional y asegurando que el 100% de su demanda eléctrica sea cubierta mediante una fuente renovable.
El convenio tendrá una vigencia inicial de veinte años, período durante el cual se garantizará la operación, mantenimiento y monitoreo del sistema. Según lo establecido, Enertiva realizará limpiezas y ajustes mecánicos de manera semestral para asegurar la eficiencia óptima de los paneles.
El rector de la UCR, Dr. Carlos Araya Leandro, destacó que la decisión responde a una coherencia institucional entre el discurso académico y la práctica ambiental.
“La Universidad de Costa Rica debe ser coherente con los principios que promueve en sus aulas y centros de investigación. Apostar por la energía solar es una decisión estratégica que fortalece nuestra responsabilidad ambiental y contribuye a la mitigación del cambio climático”, afirmó.
Iván Montes Gómez, coordinador gerencial de la CNFL, explicó que la ubicación estratégica de los paneles dentro del campus respondió a criterios técnicos de eficiencia y autoconsumo.
“Para definir las áreas donde se ubican estos paneles dentro de la universidad, se tuvo en cuenta el autoconsumo de energía y potencia, así como los excedentes de energía que se inyectarán a la red de distribución”, señaló.
El sistema no solo abastecerá las necesidades inmediatas del edificio, sino que también permitirá inyectar excedentes a la red cuando la generación supere la demanda, optimizando así el aprovechamiento energético.
Desde mayo de 2024, equipos técnicos de la CNFL trabajaron en coordinación con autoridades administrativas y académicas de la Facultad de Ingeniería para desarrollar el proyecto, realizar estudios de factibilidad y definir la infraestructura necesaria.
Además del impacto ambiental, la iniciativa generará ahorros en la facturación eléctrica de la Universidad, lo que permitirá redirigir recursos hacia actividades académicas, investigación e innovación.
La conversión del edificio en un inmueble 100% operado con energía renovable marca un hito en el sector público costarricense. Si bien diversas instituciones han implementado sistemas solares parciales, esta es la primera vez que una facultad universitaria alcanza la autosuficiencia energética total mediante generación fotovoltaica.
El modelo podría replicarse en otras unidades académicas de la UCR e incluso en otras universidades e instituciones estatales, consolidando una tendencia hacia la descentralización energética y la reducción de la huella de carbono institucional.