En la fecha 15 de la Liga BetPlay, el Junior de Barranquilla sufrió una derrota en casa ante el Deportivo Cali con un marcador de 1-2, lo que dejó al equipo dirigido por Teófilo Gutiérrez en la quinta posición de la tabla con 25 puntos.
Esta caída toma especial relevancia porque el calendario inmediato del Junior incluye su debut en la Copa Libertadores frente a Palmeiras, en un contexto donde la clasificación a la siguiente fase local todavía no está garantizada.
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El experimentado delantero, Teófilo Gutiérrez, en su intervención en la rueda de prensa posterior al encuentro, se mostró crítico con el desarrollo del partido y señaló irregularidades que, a su juicio, favorecieron al rival. Gutiérrez expresó que los adversarios “quemaron mucho tiempo, algo que permitió el árbitro del partido”, refiriéndose al desempeño de José Ortiz como juez central.
El futbolista detalló: “Vinieron a hacer su juego, por momentos exageraron en las jugadas, se tiraban mucho, quemaron mucho tiempo. Hay que entender que también el partido lo llevó a eso y nosotros seguir mejorando para lo que viene”.
Teófilo Gutiérrez identifica las falencias tácticas y elogia las virtudes del equipo
La autocrítica también formó parte del balance presentado por el capitán juniorista. Gutiérrez explicó que el equipo enfrentó dificultades para generar profundidad ofensiva ante un esquema defensivo inesperado por parte del Deportivo Cali, cuyo entrenador optó por utilizar una línea de cinco defensores.
“El equipo está diseñado y entrenamos teniendo la pelota, el semestre pasado quedamos campeón teniendo la pelota, creando espacios. Este es un equipo que juega muy bien, tiene dos extremos con pierna cambiada, dos volantes intensos y dinámicos, como Rivas y Ríos, y Sarmiento, que nos da un toque especial con su zurda”, detalló Gutiérrez.
El delantero también atribuyó parte de la derrota a errores decisivos de la terna arbitral: “Ellos se pararon muy bien, nosotros llegamos muy bien a tres cuartos, y ahí no encontrábamos espacios, ellos se cerraron muy bien y comenzamos a pelotear, que no era la idea. Ellos encontraron, pelota arriba, dos o tres contra y por ahí nos marcaron un gol, después todo el trámite lo manejó el árbitro en las equivocaciones, en la toma de decisiones malas. En sí, el partido, ellos vinieron a buscar su resultado y se han llevado algo que no merecieron y así es el fútbol, a veces, te da algo que tú no esperas. En general, el equipo es muy vistoso”.
Junior de Barranquilla mantiene posibilidades de clasificación
Después de la derrota, Junior permanece en la zona de clasificación con 25 puntos y cuatro fechas aún por disputar; dos serán de local y las otras dos fuera de casa.
El jugador que ya vistió la camiseta de la selección Colombia recalcó que: “En los equipos en los que he estado, en ninguno he estado, después de quedar campeón, clasificado cuatro o cinco fechas antes, estamos ahí, con dos partidos, creo que estamos ya clasificados, hacemos 31, nos quedan dos en casa y dos de visitante”.
Este análisis numérico subraya que, con dos victorias adicionales, Junior aseguraría su puesto en la siguiente instancia del torneo local.
Actualmente, el único equipo que ha asegurado matemáticamente su clasificación es Atlético Nacional. “El único clasificado es Nacional, después los demás tenemos que pelearla y estamos ahí adentro, después viene la Copa Libertadores, un torneo que todos desean jugar, todos quieren estar; tenemos el privilegio de estar, como institución grande”, puntualizó Gutiérrez.
Respecto al estado actual del plantel, Gutiérrez destacó la reincorporación de varios jugadores que regresan de lesiones, lo que favorece la competitividad interna y amplía las alternativas tácticas disponibles para el cuerpo técnico.