En Colombia, la preocupación por la deficiencia de vitamina D en adultos ha aumentado en los últimos meses, impulsada por cifras que muestran una situación preocupante: hasta el 14% de los adultos en el país presenta deficiencia de esta vitamina, mientras que cerca del 29% muestra insuficiencia. Esta carencia incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades óseas, cardiovasculares y metabólicas, lo que ha llevado a especialistas a advertir sobre la necesidad de tomar medidas preventivas y de monitoreo.
La vitamina D, conocida como la “vitamina del sol”, cumple funciones esenciales en el organismo. Su papel más reconocido es facilitar la absorción de calcio, fundamental para mantener la densidad mineral ósea y prevenir enfermedades como la osteoporosis y la osteomalacia en adultos, así como el raquitismo en niños. Sin embargo, su influencia se extiende más allá del sistema óseo. Estudios recientes han destacado su importancia en el funcionamiento del sistema inmunológico, la regulación de la presión arterial, la salud cardiovascular, el desarrollo durante el embarazo y la función cerebral. Además, se ha observado que niveles adecuados de vitamina D pueden contribuir a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, incluidas algunas formas de cáncer, diabetes tipo 2 y enfermedades neurodegenerativas.
En el contexto colombiano, la prevalencia de deficiencia de vitamina D se atribuye principalmente a factores urbanos. La baja exposición solar, el uso frecuente de protector solar, la contaminación atmosférica y una dieta pobre en alimentos ricos en este nutriente figuran entre las causas más relevantes. Estas condiciones afectan especialmente a la población adulta que reside en ciudades, donde la producción cutánea de vitamina D se reduce de manera significativa.
El doctor Juan Pablo Molina, director médico de Adium Colombia, ha subrayado la importancia de incorporar el monitoreo de la vitamina D en los controles médicos periódicos. “La vitamina D es un micronutriente que regula múltiples procesos en el cuerpo, como la absorción del calcio, la función inmunológica y la modulación de la inflamación. Su monitoreo debe formar parte de los controles médicos periódicos”, afirmó el especialista. Molina también enfatizó que el seguimiento médico resulta crucial para identificar deficiencias y corregirlas a tiempo, y concluyó que la prevención sigue siendo la mejor herramienta para proteger la salud ósea y metabólica en la población adulta.
Para contrarrestar la deficiencia, los especialistas recomiendan varias estrategias. La exposición solar diaria, entre 15 y 30 minutos en horarios de menor radiación —antes de las 10:00 o después de las 16:00—, es una de las principales sugerencias. Además, se aconseja incluir en la dieta alimentos ricos en vitamina D, como pescados grasos (salmón, atún), huevos y lácteos fortificados. En casos donde la exposición solar y la alimentación no sean suficientes, la suplementación puede ser una opción, siempre bajo la supervisión de un profesional de la salud.
Un hallazgo reciente ha añadido un nuevo matiz a la importancia de la vitamina D. Un estudio financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de Estados Unidos (NHLBI) demostró que los suplementos de vitamina D podrían retardar el envejecimiento celular al preservar la longitud de los telómeros, considerados un marcador clave del envejecimiento biológico. Este descubrimiento refuerza la relevancia de mantener niveles adecuados de vitamina D, no solo para la salud ósea e inmunológica, sino también como posible estrategia preventiva frente al deterioro celular prematuro.
Los beneficios de la vitamina D incluyen también la salud muscular, ya que contribuye a fortalecer los músculos y a reducir el riesgo de fracturas y caídas en adultos mayores, lo que resulta fundamental para la movilidad y la prevención de lesiones. En el ámbito inmunológico, la vitamina D modula la respuesta tanto innata como adaptativa, favoreciendo una mayor resistencia frente a infecciones respiratorias y ayudando a regular procesos inflamatorios y autoinmunes. Además, investigaciones recientes han vinculado bajos niveles de vitamina D con un mayor riesgo de síntomas depresivos y alteraciones del sueño, posiblemente debido a su influencia en la modulación de neurotransmisores.
La deficiencia de vitamina D puede tener consecuencias importantes, como debilidad muscular, osteoporosis, fracturas, mayor prevalencia de infecciones, fatiga y disminución de la inmunidad. En niños, la carencia puede derivar en raquitismo. No obstante, el exceso de vitamina D también implica riesgos, entre ellos hipercalcemia, daño renal, náuseas, vómitos y debilidad, por lo que la suplementación debe realizarse únicamente bajo indicación y supervisión médica.
Las recomendaciones generales para la población incluyen mantener una exposición moderada al sol, incorporar alimentos ricos en vitamina D en la dieta habitual y realizar controles médicos periódicos para verificar los niveles en sangre, especialmente en grupos de riesgo. Antes de iniciar cualquier suplementación, se aconseja consultar con un profesional de la salud.
Ante la alta prevalencia de deficiencia de vitamina D en la población colombiana, la promoción de hábitos saludables y la educación nutricional se consolidan como herramientas esenciales para que más personas puedan tomar decisiones informadas y proteger su bienestar a lo largo de la vida.