Uno de los jugadores más sobresalientes de la selección Colombia sub-20, que participó en el Sudamericano de la categoría que se realizó en el país a comienzos de 2023, y de la copa del mundo que tuvo lugar en suelo argentino, fue el defensa Kevin Mantilla.
El jugador bogotano de 19 años fue el bastión en la defensa de la Tricolor, que tuvo una aceptable presentación en el campeonato del mundo sub-20, llegando a cuartos de final en los que cayó ante Italia, que superó a los cafeteros 3-0.
Sin embargo, más allá del resultado en el combinado nacional que estuvo bajo la dirección técnica de Héctor Cárdenas, destacaron varios jugadores como; Óscar Cortés, Tomás Ángel, Yasser Asprilla, Gustavo Puerta, Fernando Álvarez y Kevin Mantilla.
Desde su desempeño en el Sudamericano sub-20, el zaguero central que se dio a conocer con la camiseta de Independiente Santa Fe ha sido relacionado con varios equipos de Grecia, Brasil y Portugal, de este último destino se llegó especular que el Porto estaba interesado en sus servicios; no obstante, todo quedó en un rumor.
Una vez terminó la participación de la selección Colombia sub-20 en el mundial de Argentina, el primero en cambiar de aires fue Óscar Cortés, que fue vendido al Lens de Francia, que pagó a Millonarios por el volante una cifra cercana a los 4,5 millones de euros.
Por su parte, Kevin Mantilla llamó la atención en Argentina, en donde Talleres de Córdoba se puso en contacto con Independiente Santa Fe para saber las condiciones del defensor central, que puntualmente tuvo ofertas sobre la mesa de Catar, Bélgica y España.
Sin embargo, el presidente del conjunto Cardenal, Eduardo Méndez, reveló que Kevin Mantilla está a un paso de ser jugador del conjunto cordobés en diálogo con el periodista Octavio Mora:
Por la venta de Mantilla, la escuadra bogotana recibirá en sus arcas una cifra cerca de 1,8 millones de dólares + bonos por el 75% de los derechos del jugador, el 15% restante lo conservará Independiente Santa Fe en caso de una futura venta.
Debido a sus convocatorias a la selección Colombia sub-20, Kevin Mantilla no tuvo mayor figuración con Independiente Santa Fe, con el que disputó por todas las competiciones un total de nueve partidos, marcando un tanto en 687 minutos en cancha con el primer campeón del fútbol colombiano.
Será el segundo colombiano en la T
De confirmarse su traspaso al fútbol argentino para jugar con Talleres de Córdoba, Kevin Mantilla compartirá camerino con Diego Valoyes, que es una de las figuras del club Matador, en el que estará bajó la orientación de Javier Gandolfi.
En la liga gaucha, Talleres ocupa la segunda posición del campeonato con 48 puntos a nueve de River Plate, que a dos jornadas del final se coronó campeón. Precisamente, la Banda Cruzada será el próximo rival de los Albiazules por los dieciseisavos de final de la Copa Argentina que se disputará jueves 20 de julio desde las 8:00 p. m. (hora colombiana).
Por la última fecha del campeonato argentino, Talleres de Córdoba cerrará en el Mario Alberto Kempes ante Gimnasia y Esgrima de La Plata el lunes 24 de julio desde las 2:30 p. m.