El ciclista ecuatoriano Richard Carapaz se presentó en una rueda de prensa celebrada en Quito como nuevo integrante del equipo EF Education-EasyPost para la temporada 2023, luego de terminar su vínculo con el Ineos en 2022. Durante la charla aseguró que actualmente se siente como el líder de la formación y confirmó que su gran objetivo para la temporada 2023 será competir en el Tour de Francia.
La Locomotora del Carchi, que asistió a la rueda de prensa en compañía de sus compatriotas Jonathan Caicedo y Alexander Cepeda, no ocultó su felicidad por vestir los colores del equipo estadounidense con sede en España, señalando que en el EF siente un mayor apoyo para alcanzar los objetivos individuales y colectivos para esta temporada:
Sin embargo, una de sus declaraciones más llamativas durante el evento fue cuando se vio a sí mismo como el líder de facto del equipo, incluso antes de la primera carrera:
El vigente campeón olímpico de ciclismo en ruta y ganador del Giro de Italia 2019 reconoció de todos modos que quiere ganarse el respeto y la confianza del resto del EF, y manifestó que se siente confiado en sus propias virtudes para conseguirlo:
Aunque el liderazgo de Carapaz parece evidente en vista de que atraviesa sus años de apogeo como deportista, pedalistas como el colombiano Esteban Chaves o el británico Hugh Carthy podrían tener oportunidades de disputarle ese lugar.
Por otra parte, el que hasta ahora era el hombre a seguir en el equipo, Rigoberto Urán, que finalmente decidió continuar en la actividad tras coquetear con el retiro a fines de 2022; sigue siendo un nombre a respetar en el EF. No obstante, el mismo Rigo reconoció tras la Vuelta a España que el equipo necesitaba otro líder.
Actualmente Carapaz centrará sus esfuerzos en su preparación para la disputa del Tour de Francia. En la carrera gala, el ecuatoriano tiene como objetivo pelear por el maillot amarillo y superar así lo conseguido en 2021, cuando se subió al tercer lugar del podio en los Campos Eliseos, detrás de Tadej Pogačar y Jonas Vingegaard, en un momento que el propio Carapaz definió como uno de los más especiales de toda su carrera deportiva. Durante la rueda de prensa señaló que su preparación para el Tour iniciaría en la propia Ecuador:
Rigoberto, por su parte, confirmó recientemente que su prioridad para la temporada 2023 es prepararse para el Giro de Italia y el Tour de Francia.
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