Casos da leucemia mais comum cresceram 35% no mundo

As leucemias são cânceres do sangue que geralmente começam nas formas iniciais de glóbulos brancos, mas alguns começam em outros tipos de células sanguíneas. Eles são classificados como agudos (crescimento rápido) ou crônicos (crescimento mais lento) e se começam em células mielóides ou linfóides.

Embora não sejam evitáveis, como é o caso de cerca de um terço dos casos de câncer, eles compartilham muitos aspectos, como a importância da detecção precoce e do acesso ao tratamento mais adequado para cada tipo e estágio da doença.

A leucemia mielóide aguda começa na medula óssea (a parte mole dentro de certos ossos onde novas células sanguíneas são produzidas), mas geralmente passa rapidamente para o sangue e às vezes se espalha para os gânglios linfáticos, fígado, baço, sistema nervoso central (cérebro e medula óssea) espinhal) e testículos.

O Dia Mundial da Leucemia Mieloide Aguda é comemorado hoje, 21 de abril, nesse contexto, a Associação Argentina de Leucemia Mieloide (ALMA) ressaltou que esta doença representa uma emergência médica que deve ser abordada o mais rápido possível, porque está progredindo rapidamente. Com quimioterapia intensiva ou transplante de medula óssea, 40% das crianças menores de 60 anos que desenvolvem leucemia mielóide aguda (LMA) podem ser curadas, embora o prognóstico piore nos casos com idade superior a essa idade.

Recentemente, durante a Conferência Nacional Compreensiva da Rede de Câncer dos Estados Unidos (NCCN 2022), um estudo foi divulgado com fortes dados: os casos de leucemia mielóide aguda cresceram 35% em homens e 8% em mulheres entre 2000 e 2019 nas Américas, Europa, África, Sudeste Asiático e as regiões do Mediterrâneo Ocidental e do Pacífico Ocidental. Isso significa mais de 16 milhões de diagnósticos em todo o mundo e quase 9 milhões de mortes.

Embora o estudo não tenha explorado as razões para esse aumento, os especialistas argumentaram que isso poderia ser atribuído, pelo menos em parte, a melhorias no diagnóstico e registro dessa doença.

“Essas descobertas nos permitem medir o impacto dessa doença complexa, que se desenrola rapidamente e não pode ser adiada. Cada hora conta antes do diagnóstico dessa leucemia. É por isso que insistimos que o acesso ao tratamento adequado esteja disponível sem demora ou obstáculos, é essencial que as políticas de acesso dos financiadores do sistema de saúde sigam o ritmo da inovação científica”, disse Fernando Piotrowski, diretor executivo da associação ALMA.

Sinais de alerta

Os mais comuns são falta de ar, hematomas, febre, fraqueza e propensão à infecção. Por serem inespecíficos, não ajudam a levantar suspeitas rapidamente e essa doença progride tão rapidamente que todos os dias que passam até o diagnóstico são críticos.

“Para muitos tipos de câncer, a detecção precoce oferece um melhor prognóstico, razão pela qual mamografias, colonoscopias e exames de próstata são recomendados, para citar alguns”, explicou a Dra. María Marta Rivas, hematologista e chefe do Departamento de Hematologia do Hospital Universitário Austral.

Isso é diferente no caso da leucemia mielóide aguda, “por causa de como ela se desenvolve, não há estudos úteis para descobri-la nos estágios iniciais, então a melhor maneira de encontrá-lo é não atrasar a consulta médica diante de qualquer um desses sintomas que chamam a atenção”, disse o Dr. Rivas.

A leucemia não é uma doença hereditária ou contagiosa, embora certos fatores aumentem o risco de desenvolvê-la. São velhice (embora possa ocorrer em qualquer idade), sexo (mais comum em homens), exposição à radiação, produtos químicos e solventes industriais, quimioterapia ou radioterapia anteriores, tabagismo, doenças do sangue como síndromes mielodisplásicas e certos distúrbios genéticos do nascimento.

“Ter algum desses fatores não significa que uma pessoa desenvolverá essa leucemia. De fato, os diagnósticos muitas vezes não são explicados por nenhum desses aspectos e a doença se desenvolve sem causa aparente”, disse o Dr. Rivas.

Os tratamentos para esta doença são quimioterapia intensiva e transplante de medula óssea, embora as taxas de cura sejam menores do que em outras doenças oncológicas e onco-hematológicas.

Além disso, aqueles que, devido à sua idade ou condição de saúde, têm quimioterapia contra-indicada, têm outra opção: o uso combinado de dois medicamentos, aprovados e disponíveis na Argentina, provou reduzir o risco de morte em 34% e aumentar a sobrevida em 50% a mais do que se apenas um deles fosse usado ( 14,7 meses versus 9,6). Ao usá-los juntos, as taxas de remissão completa melhoram e os pacientes vivem mais.

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