Como funciona o batalhão de Caracal, a unidade de combate do exército israelense onde as mulheres são a maioria

As mulheres soldados desempenham um papel importante no exército israelense, fato que é particularmente evidente entre o batalhão “Caracal”.

Foi criada em 2004 com o objetivo de incorporar mulheres em serviço em unidades de combate e hoje dois terços de seus membros são mulheres.

O nome do batalhão é uma referência ao gato caracal, comum na região de Aravá. Sua principal missão é realizar patrulhas de rotina na fronteira de Israel com o Egito e a Jordânia.

Por uma década, permaneceu o único batalhão de infantaria de gênero misto nas Forças de Defesa de Israel (IDF), até que outros três foram formados entre 2014 e 2017, elevando o número de mulheres combatentes de algumas centenas para vários milhares hoje.

Para saber mais sobre esse batalhão, Infobae conversou com o capitão Michal-Lee Eliel, comandante operacional do batalhão, Capitão JazzReagan, comandante dos fuzileiros, e o capitão Gal Shidlo, que comandou a primeira companhia de petroleiros do IDF.

“Um privilégio”

Jazzy Reagan, de 23 anos, que era comandante de companhia para o treinamento de combatentes, explica que a principal tarefa do batalhão é proteger a fronteira com o Egito e, às vezes, com a Jordânia.

“O que fazemos em geral são patrulhas seja em veículos ou a pé na fronteira”, diz em entrevista no Zoom. “Estamos preparados para impedir a entrada de qualquer organização.”

“Nossa principal missão é proteger os cidadãos de Israel da fronteira”, acrescenta Gal Shidlo, um oficial condecorado que serviu como comandante de pelotão, tenente-coronel e oficial de operações da brigada e comandou a primeira companhia de petroleiros do IDF.

Michal-Lee Eliel investiga os motivos que motivaram ela e seus companheiros a se juntarem ao batalhão.

Ele escolheu esta posição, ele diz, por causa do que representa: o 33º, o número do batalhão, indica o 33 mulheres do Palmach, a unidade de elite do exército não oficial da comunidade judaica durante o Mandato Britânico da Palestina, que caiu na Guerra da Independência do Estado de Israel.

“Servir no batalhão é um privilégio”, resume.

Hoje, com sua companhia, ele está em uma linha avançada na fronteira da Faixa de Gaza, em meio à tensão da situação atual.

Contrabando e terroristas

Na área de fronteira onde o Batalhão Caracal opera, o principal problema nos últimos anos tem sido o contrabando, com a entrada ilegal de drogas e mercadorias no valor de bilhões de shekels a cada ano, de acordo com estimativas oficiais. Em alguns casos, os contrabandistas podem se tornar violentos abrindo fogo contra as forças que tentam detê-los.

“É o maior problema porque acontece todos os dias”, diz Gal Shidlo.

O capitão explica que cada tentativa de contrabando envolve um número muito grande de pessoas armadas e, portanto, perigosas.

“Os contrabandistas estão dispostos a atirar e usar suas armas. As forças têm que lidar com eles como se fossem um grupo terrorista, seja com prisões ou respondendo ao fogo”, explica.

Todas as noites, diz ele, eles conseguem deter grupos armados de contrabandistas. Ele explica que, em algumas ocasiões, eles até deixam contrabandistas chegarem a Israel para prendê-los e poderem sequestrar as mercadorias, algo que os prejudica mais a longo prazo. A última vez que isso aconteceu foi há uma semana.

“Conseguimos impedir uma ação de contrabando no valor de 2,4 milhões de segundos (quase 750 mil dólares)”, diz Shidlo.

O trabalho do batalhão nos últimos anos foi especialmente bem-sucedido.

“A precisão e a inovação da brigada em geral reduziram o contrabando da fronteira para 80% nos últimos anos”, explica.

Por outro lado, embora no seu dia-a-dia o Batalhão de Caracal lide com o contrabando, não é a única preocupação da unidade.

Outro grande desafio na área de fronteira é a presença de terroristas ligados ao Estado Islâmico com sede no Sinai.

“Não há confronto no dia, mas sabemos que é uma organização séria e perigosa. Nossas forças estão prontas para enfrentá-los conforme necessário”, diz.

Ainda assim, operar na defesa de fronteiras em um ambiente desértico não é uma tarefa fácil.

De acordo com JazzReagan, a primeira qualidade necessária para atuar com sucesso no batalhão é “carisma”. Além disso, acrescenta, “capacidade de raciocínio, saber usar a lógica, saber usar armas” são necessárias.

Outra qualidade necessária é a capacidade de liderança. “Um soldado precisa saber que, se seu comandante cair no fogo, ele tem que estar pronto para assumir o cargo”, diz.

“As mulheres não precisam mais provar nada”

Os três capitães concordam que ser um batalhão misto traz inúmeras vantagens.

“Quando homens e mulheres se complementam, eles criam um ambiente muito mais diversificado”, diz Michal-Lee Eliel. “O que faz de Caracal um batalhão que se destaca tanto é que vários tipos de pessoas vivem juntas.”

De fato, um estudo de 2015 do Departamento de Educação dos EUA sobre a eficácia das unidades de gênero misto descobriu que elas se destacavam na tomada de decisões complexas e tinham menos problemas disciplinares.

No entanto, em Israel, alguns setores conservadores consideram a integração de gênero como um “experimento social perigoso” com possíveis ramificações para a segurança nacional. Outro argumento comum contra a participação das mulheres nas forças armadas é que, em média, elas são fisicamente mais fracas que os homens.

Argumentos que os três rejeitam veementemente.

“Convido todas as pessoas que acreditam que as mulheres não são fortes o suficiente para visitar o batalhão para ver que a realidade não é assim”, diz JazzReagan. “Isso não é um experimento porque já acontece no dia a dia.”

“Há mulheres de todos os tipos que aprendem a ser líderes, combatentes”, diz ela. E acrescenta: “São esses tipos de ideias que são, por si só, perigosas para a sociedade”.

“O exército é formado por pessoas que querem cuidar de suas famílias e cuidar do país”, diz Gal Shidlo, enquanto Michal-Lee Eliel acredita que as mulheres “não precisam mais provar nada para a sociedade”.

“O que aprendi no meu serviço militar como oficial”, conclui JazzReagan, “é que qualquer pessoa que acredite em si mesma e trabalhe para isso, independentemente de gênero, religião ou etnia, pode atingir qualquer objetivo que se estabeleça”.

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