Cientistas revelam a conexão entre uma região pouco conhecida do cérebro e a maneira como percebemos a dor

É uma das áreas mais densamente interconectadas do cérebro e ainda uma das menos estudadas. O claustro, uma região relativamente desconhecida do cérebro, pode ser a próxima fronteira para melhorar os resultados para pacientes com danos cerebrais, um novo estudo publicado em a revista Brain.

Uma equipe de pesquisa multidisciplinar da Universidade de Oxford do Departamento de Fisiologia, Anatomia e Genética (DPAG), o Departamento de Neurociências Clínicas de Nuffield (NDCN) e Psicologia Experimental (EP) descobriu novas pistas para o papel de um dos mais densamente interconectados, mas ainda raramente estudadas, áreas do cérebro.

Os pesquisadores revisaram estudos de pacientes com lesões no claustro, que - embora raros - apresentam deficiências cognitivas e convulsões. Além disso, a falta de foco clínico no corpo docente pode significar que ainda há muitos outros casos a serem descobertos.

Eles também descobriram uma ligação subestimada entre claustro e dor. Já se sabe que existem vínculos entre o claustro e a percepção, proeminência e o ciclo sono-vigília, mas esta é a primeira vez que uma equipe de pesquisa mostra como o claustro poderia estar mais envolvido na experiência debilitante da dor.

“O problema de entender como o claustro funciona é que ele está no fundo do cérebro, e o dano específico a ele é muito raro”, disse o Dr. Adam Packer, principal autor do estudo. Ele acrescentou: “O que torna mais difícil descobrir o que ele realmente faz é que essas ocorrências raras também estão relacionadas a uma gama tão ampla de sintomas”.

Segundo o especialista, “quando o claustro é danificado, os efeitos são graves e melhores terapias são urgentemente necessárias. Danos a essa região do cérebro podem ser mais comuns do que acreditamos atualmente, e podem ser um componente crucial em muitos outros casos de danos cerebrais.”

Os pesquisadores descobriram vários casos registrados de infecção, autoimunidade ou outro processo que atacou o claustro específico e, ao analisar os resultados desses estudos e de outros, os sintomas mais comuns em pacientes foram comprometimento cognitivo e convulsões.

“Este trabalho é importante porque nos dá uma ideia dos processos cognitivos e neurológicos nos quais o claustro pode estar envolvido, e nos dá objetivos a seguir em pesquisas básicas em laboratório”, concluiu o especialista. No entanto, ele garantiu que mais trabalho é necessário para entender melhor o claustro e o impacto dos danos nessa região, o que poderia, em última análise, mudar as diretrizes clínicas.

Quando o cérebro está ferido ou doente, o impacto na qualidade de vida é crucial. Portanto, as doenças neurológicas são a principal causa de incapacidade no mundo. No entanto, hoje, a realidade nos ensina que iniciar um novo projeto de vida além das sequelas neurológicas é possível graças a um tratamento abrangente e interdisciplinar.

Quando se trata de lesões cerebrais, é comum pensar tanto na prevenção ou no controle de fatores de risco evitáveis quanto na necessidade de diagnóstico e tratamento imediatos. Mesmo assim, em muito menor grau, leva-se em consideração que será necessária uma etapa especializada de neurorreabilitação, focada na reintegração do paciente do ponto de vista familiar, social e ocupacional. “O tratamento na reabilitação neurológica deve ter como objetivo readquirir as habilidades perdidas”, explicou o Dr. Máximo Zimerman Doutorado em Neurociência e Neurorreabilitação no Hospital Universitário de Hamburgo, Alemanha, e diretor médico do centro CITES INECO.

O especialista explicou que “a ciência por trás da neurorreabilitação é a neuroplasticidade e descreve a capacidade do sistema nervoso de mudar sua estrutura e funcionamento como uma reação a várias situações e treinamento. Esse potencial adaptativo torna possível melhorar as funções comprometidas, fortalecendo a recuperação. Uma abordagem coordenada, estruturada e interdisciplinar baseada em paradigmas modernos é crucial para isso.”

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