Adoçantes artificiais podem estar associados a um risco aumentado de câncer

Writing Science, 24 Mar Adoçantes artificiais podem não ser alternativas seguras ao açúcar, de acordo com um estudo observacional que sugere uma ligação entre o consumo de algumas dessas substâncias adoçantes e um risco aumentado de câncer. Esta é a principal conclusão de um trabalho publicado na revista Plos Medicine e seus autores, embora admitindo a necessidade de estudos experimentais, eles dizem que seus resultados não suportam o uso de adoçantes artificiais como alternativas seguras ao açúcar em alimentos ou bebidas. A pesquisa é liderada pelos cientistas Charlotte Debras e Mathilde Touvier, do Instituto Nacional de Saúde e Pesquisa Médica e da Universidade Sorbonne de Paris Norte, ambos na França. Milhões de pessoas os consomem diariamente, mas a segurança desses aditivos tem sido e continua sendo objeto de debate - há algum estudo que nega a ligação entre a ingestão e o câncer. Para avaliar a potencial carcinogenicidade dos adoçantes artificiais, os pesquisadores analisaram dados de 102.865 adultos franceses que participaram do estudo Nutrinet-santé, explica um comunicado da revista. Especificamente, a equipe coletou dados de ingestão de adoçantes artificiais de registros dietéticos de 24 horas. Depois de coletar informações sobre o diagnóstico de câncer durante o acompanhamento, os pesquisadores realizaram análises estatísticas para investigar as associações entre o consumo de adoçante artificial e o risco de câncer. Eles também foram ajustados a uma série de variáveis, como idade, sexo, escolaridade, atividade física, tabagismo, índice de massa corporal, altura, ganho de peso durante o acompanhamento, diabetes e história familiar de câncer. Os pesquisadores descobriram que os inscritos no estudo que consumiram maiores quantidades de adoçantes artificiais, particularmente aspartame e acessulfame K, tinham um risco maior de câncer geral em comparação com os não consumidores. Riscos maiores foram observados para câncer de mama e câncer relacionado à obesidade. “Nossos resultados não apoiam o uso de adoçantes artificiais como alternativas seguras ao açúcar em alimentos ou bebidas e fornecem informações importantes e inovadoras para abordar controvérsias sobre seus potenciais efeitos adversos à saúde”, observam os autores. Embora esses resultados precisem ser replicados em outras coortes em grande escala e os mecanismos subjacentes devam ser esclarecidos através de estudos experimentais, eles fornecem informações importantes e inovadoras para a reavaliação contínua de adoçantes, aditivos alimentares pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos e outros agências de saúde em nível global. Charlotte Debras acrescenta que “os resultados da coorte Nutrinet-Santé sugerem que os adoçantes artificiais encontrados em muitas marcas de alimentos e bebidas em todo o mundo podem estar associados a um risco aumentado de câncer, em linha com vários estudos experimentais in vivo/in vitro”. Os pesquisadores alertam, no entanto, que o estudo tem várias limitações importantes. Por exemplo, a ingestão alimentar é autodeclarada. A natureza observacional do estudo também significa que pode haver confusão residual e que a causalidade reversa não pode ser descartada. Portanto, mais pesquisas serão necessárias para confirmar os resultados e esclarecer os mecanismos subjacentes. CHEFE ngg/ícone