Dos ciudadanos franceses, Cécile Kohler y Jacques Paris, lograron salir de Irán después de permanecer detenidos durante más de tres años. El presidente francés Emmanuel Macron confirmó que ambos se encuentran en camino hacia Francia, tras recibir autorización para abandonar el territorio iraní.
La pareja, compuesta por una profesora de literatura y su compañero, había sido arrestada en mayo de 2022 durante un viaje turístico. Las autoridades iraníes los acusaron de espionaje y de mantener contactos con sindicatos de maestros, pero el gobierno francés siempre rechazó las acusaciones y denunció su detención como arbitraria.
Kohler y Paris fueron recluidos en la prisión de Evin, conocida por albergar presos políticos. Durante su cautiverio, afrontaron condiciones extremadamente restrictivas, con acceso muy limitado a material de lectura y solo pudieron comunicarse con sus familias en contadas ocasiones.
En octubre del año pasado, un tribunal iraní los condenó a 20 y 17 años de prisión respectivamente, bajo cargos de espionaje y conspiración.
Cécile Kohler y Jacques Paris, ambos ciudadanos franceses, permanecieron detenidos en Irán desde mayo de 2022, primero en la prisión de Evin y luego bajo resguardo diplomático en la Embajada de Francia en Teherán.
El proceso de liberación fue complejo y requirió gestiones directas entre Macron y el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, con el objetivo de asegurar el retorno de los dos ciudadanos franceses.
El sultanato de Omán actuó como mediador clave en las negociaciones entre París y Teherán. Finalmente, las autoridades iraníes concedieron el permiso para que Kohler y Paris abandonaran el país. El convoy diplomático francés los trasladó por carretera fuera de Irán, sin coordinación con fuerzas estadounidenses o israelíes presentes en la región.
La agencia estatal iraní IRNA informó que la liberación de Kohler y Paris fue parte de un acuerdo que incluyó la repatriación a Irán de Mahdieh Esfandiari, ciudadana iraní condenada en Francia por incitación al terrorismo, tras comentarios en redes sociales sobre ataques de Hamás contra Israel.
Durante su detención, las familias de Kohler y Paris denunciaron el aislamiento extremo y el deterioro físico y mental de ambos. Solo recibieron cinco visitas consulares en más de tres años y medio. Organizaciones internacionales y gobiernos occidentales acusaron a Irán de utilizar a ciudadanos extranjeros como rehenes para negociar, acusación que las autoridades han rechazado.
El regreso de Kohler y Paris generó alivio en Francia, especialmente entre sus familiares. El ministro de Exteriores, Jean-Noël Barrot, conversó telefónicamente con ambos tras su liberación y destacó la emoción de la pareja al saber que pronto podrán reunirse con sus seres queridos.
El anuncio de Macron fue recibido con una ovación en la Asamblea Nacional francesa.
Durante la guerra entre Irán e Israel, que comenzó a finales de febrero de 2026, la situación de la pareja se volvió aún más incierta. Hubo periodos en los que se desconocía su paradero y sus familias reclamaron pruebas de vida.
(Con información de AP)