La ciudad de Roma se prepara para acoger a los cientos de miles de fieles que llegarán desde este lunes a la capital italiana para los funerales del papa Francisco, fallecido este lunes a los 88 años en su residencia de la Casa Santa Marta, motivo por el que las autoridades convocaron un Comité Operativo urgente para garantizar la seguridad ciudadana.
Por el momento, antes de que el Comité Operativo convocado por el Jefe del Departamento de Protección Civil, Fabio Ciciliano, se reúna a las 15.00 (14.00 GMT) en Roma, las autoridades italianas desplegaron un operativo inicial en las inmediaciones de la Plaza de San Pedro que cortó algunas calles para garantizar el orden en los aledaños al Vaticano, zona masificada tras la muerte de Francisco.
Además, en señal de duelo por la muerte del Santo Padre, la Presidencia del Consejo de Ministros ordenó que las banderas de los edificios de la Presidencia ondeen a media asta. Esta disposición fue comunicada a los órganos constitucionales, prefecturas, representaciones diplomáticas y consulares en el extranjero, así como a las fuerzas armadas y de policía.
La primera ministra, Giorgia Meloni, está en contacto con Ciciliano, a quien ha pedido que active las acciones necesarias para garantizar la ordenada afluencia y asistencia de los fieles que llegarán a Roma tras la muerte del Santo Padre, sus funerales y la posterior ceremonia de entronización del nuevo Pontífice.
Para mañana martes, a las 11.00 horas, se convocó también un Consejo de Ministros que confiará al Ciciliano la coordinación de las actividades y de todas las estructuras implicadas, como ocurrió en 2005 con ocasión de los funerales del Papa Juan Pablo II.
El Jubileo continuará
En paralelo, la Santa Sede ha confirmado que los eventos del Jubileo, uno de los acontecimientos más significativos para la Iglesia, no se suspenderán a pesar de la muerte del Pontífice. El Jubileo de la Esperanza, iniciado el pasado 24 de diciembre y previsto para culminar el 6 de enero de 2026, continuará según lo programado.
Sin embargo, el Vaticano ha decidido suspender la canonización del joven italiano Carlo Acutis, un evento que iba a celebrarse el 27 de abril como parte del Jubileo dedicado a los adolescentes. La canonización de Acutis, quien murió en 2006 a los 15 años y fue beatificado en 2022 por el Papa Francisco, se aplazará hasta que el nuevo Pontífice lo autorice.
Se suspendieron también las celebraciones programadas para conmemorar el 2.778º aniversario de la fundación de Roma. El alcalde Roberto Gualtieri tenía previsto inaugurar los actos depositando una corona de laurel en el Altare della Patria a las 10 de la mañana, pero la ceremonia no se llevó a cabo.
La muerte de Francisco ha provocado además la suspensión de los partidos de fútbol programados para hoy en Italia. La Lega Calcio di Serie A y la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) decidieron aplazar todos los encuentros previstos, un gesto de respeto ante el deceso del Pontífice.
Los preparativos para el funeral
En este sentido, el rito de la constatación de la muerte del papa Francisco tendrá lugar este lunes a partir de las 20:00 horas locales (18:00 GMT) en su residencia de la Casa Santa Marta, en cuya capilla será velado.
El maestro ceremoniero del Vaticano, Diego Ravelli, informó en un comunicado de que el féretro será velado en la capilla de su residencia por disposición en vida del pontífice, ya que antes de Francisco esto se hacía en la capilla del Palacio Apostólico.
El pontífice simplificó el año pasado los ritos funerarios en el documento Ordo Exsequiarum Romani Pontificis y, entre otras cosas, estipuló ser velado en la capilla de su residencia y no en el Palacio, además de que su cuerpo fuera después expuesto a los fieles en un ataúd abierto y no sobre un catafalco en la basílica.
Con su muerte, con 88 años y tras una difícil convalecencia por sus problemas respiratorios, dará inicio al protocolo que regirá su funeral y, después de este, en un plazo no superior de 20 días, la convocatoria de un cónclave para elegir a un sucesor.
Según sus deseos, Francisco podría ser enterrado en la iglesia de Santa María la Mayor, rompiendo con la tradición de las Grutas Vaticanas.
El funeral del Papa Francisco será un evento monumental, no solo por la magnitud del cargo que deja vacante, sino por el contexto histórico en el que ocurre. Será el segundo cónclave del siglo XXI, después de la renuncia del Papa Benedicto XVI en 2013.