Gobierno de Bolivia propone nueva ley con tributos de hasta el 50 % para atraer petroleras

Javier Aliaga

La Paz, 20 abr (EFE).- Bolivia impulsará un nuevo modelo para el sector de los hidrocarburos con un proyecto de ley que fijará tributos de hasta el 50 % para las petroleras y eliminará la "discrecionalidad" de la estatal YPFB en los contratos para ofrecer seguridad jurídica a los inversores, afirmó en una entrevista con EFE el ministro de Hidrocarburos, Mauricio Medinaceli.

"Todas las proyecciones que se tienen al momento con la producción de gas, exportación de gas, producción de petróleo, condensado, gasolina y demás, dan cuenta de una tendencia negativa. Por tanto, es necesario revertir esto", dijo Medinaceli.

Según cifras oficiales, la situación crítica del sector se evidencia en una reducción de la producción del gas de 61 millones de metros cúbicos en 2014 a menos de la mitad este año y una disminución de las exportaciones desde los 6.113 millones de dólares en 2013 a 1.076,8 millones en 2025.

Además, bajaron las reservas probadas de gas a 3,7 trillones de pies cúbicos (TCF, en inglés), frente a los 10,7 TCF reportados en 2017.

La propuesta será la primera reforma de fondo que el Gobierno de Rodrigo Paz enviará a la Asamblea Legislativa en los próximos días, con miras a que el país supere la difícil situación del sector y recupere su condición de productor de hidrocarburos mediante un modelo en el que Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) opere con inversores privados nacionales e internacionales.

Con la iniciativa "se pretende que YPFB sea un actor, pero que actúe de forma conjunta con el sector privado", tal como sucede en Brasil, Colombia y Chile, pero para esto "se necesita un sistema impositivo que respete el referéndum del 2004", señaló.

En ese referendo, realizado durante el Gobierno de Carlos Mesa (2003-2005), se consultó a los ciudadanos si estaban de acuerdo con que se cobre un "impuesto y/o regalías a las petroleras llegando al 50 % del valor de la producción de gas y petróleo en favor del país".

"La gente votó que sí. Entonces, realmente es necesario respetar eso de forma progresiva, y de forma eficiente", afirmó Medinaceli, economista de profesión que ha sido asesor en varios países y también fue ministro del área en el Gobierno de Eduardo Rodríguez Veltzé (2005-2006).

Consultado acerca del contraste entre ese impuesto y el 82 % de participación estatal que el expresidente Evo Morales (2006-2019) aplicó con la nacionalización de 2006, Medinaceli subrayó que ese porcentaje se utilizó por seis meses en solo dos campos, aunque quedó instalado en el "imaginario popular" y la "narrativa política".

"Y aquí quiero ser enfático. A partir del 2007 la participación del Estado no fue de 82 %. Y las puertas del ministerio están abiertas para quien quiera discutir esto", desafió.

Explicó que después de 2007, las petroleras pagaron el Impuesto Directo a los Hidrocarburos de 32 %, un 18 % de regalías y alrededor de un 10 % adicional por diversos factores fijados en los contratos por YPFB.

Así, la participación del Estado suma en promedio alrededor del 60 %, aunque fluctúa llegando al 65 % o bajando al 53 % en ciertos casos, aseguró.

Según el ministro, el proyecto de ley eliminará "el concepto de costos recuperables" y la "discrecionalidad" que tiene YPFB para tratar los contratos con las petroleras, lo que supondrá ofrecer mayor seguridad jurídica a los inversores.

No obstante, para la petrolera boliviana también se plantea una política especial para que pueda potenciarse a futuro apuntando a su modernización, transparencia y eficiencia para conseguir recursos frescos en el extranjero con la emisión de bonos e incluso la cotización en bolsa.

"Ese es el sueño, conseguir recursos de afuera. Probablemente tengamos que lidiar con YPFB con una ley específica", apuntó Medinaceli.

De la misma forma, aseguró que el proyecto de ley respetará la actual Constitución promulgada por Morales en 2009, que "establece que los hidrocarburos son administrados por YPFB y el Estado es el dueño de éstos".

"Sin embargo, lo que se quiere ahora es tener condiciones económicas para fomentar la exploración y explotación", apuntó.