AMP. Audrey Pascual conquista el oro en el supergigante de lo Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina

El recorrido de Audrey Pascual por el supergigante de los Juegos Paralímpicos de Invierno en Milán-Cortina comenzó con la presión añadida de haber rozado la gloria en la prueba de descenso apenas dos días antes, cuando un leve error le privó del primer puesto por una diferencia de cinco centésimas. La atleta de Madrid, perteneciente a la Real Federación Española de Deportes de Invierno (RFEDI) y la Fundación También, se enfrentó al desafío con la determinación de quien busca resarcirse y transformar la frustración reciente en una hazaña histórica. Según detalló Europa Press, Pascual logró un tiempo de 1:17.82 y alcanzó el oro en una disciplina donde su dominio se venía consolidando durante la temporada previa.

Tal como publicó Europa Press, con sólo 21 años, Audrey Pascual consiguió la primera medalla de oro de su trayectoria paralímpica al imponerse en el supergigante, una de las modalidades de velocidad más exigentes del esquí alpino. Esta actuación significó no solo su segunda presea en los Juegos de Milán-Cortina sino también el segundo metal para España en esta edición y la decimosexta medalla dorada en la historia del deporte paralímpico invernal español. La joven deportista compitió en la categoría LW12-2, reservada para deportistas que participan sentados, y destacó desde el inicio de la bajada, manteniendo el control sobre la pista y evitando los errores que en el descenso le costaron el oro.

Según consignó Europa Press, la carrera estuvo marcada por la rivalidad con la alemana Anna-Lena Forster, quien había triunfado en el descenso y llegó a este supergigante como favorita para arrebatarle la victoria a Pascual. Forster decidió asumir mayores riesgos durante su recorrido, lo que provocó que se saliera de la trazada y quedara eliminada. En uno de los puntos intermedios, Forster ya estaba 20 centésimas por detrás del crono de Pascual, situación que consolidó la ventaja de la española sobre el resto de las participantes.

La japonesa Momoka Muraoka, campeona del supergigante en los Juegos Paralímpicos de Pekín, no pudo replicar su actuación debido a una lesión de clavícula sufrida en noviembre, que mermó su preparación y la relegó a la segunda posición con un tiempo más de seis segundos superior al de Pascual. De acuerdo con Europa Press, el podio quedó completado por la china Sitong Liu, que se adjudicó la medalla de bronce tras marcar un tiempo también considerablemente más elevado respecto a la ganadora.

La victoria de Pascual adquiere mayor relevancia si se tiene en cuenta el histórico contexto para el deporte invernal paralímpico español. Hasta la fecha, solo otros cinco deportistas españoles habían conseguido subirse a lo más alto del podio en unos Juegos Paralímpicos de Invierno, todos ellos en esquí alpino y en la modalidad para personas con discapacidad visual: Jon Santacana junto al guía Miguel Galindo (campeones en el descenso de Sochi 2014), Magda Amo (quien acumuló cuatro oros en Nagano 1998 incluyendo el supergigante), Eric Villalón, Juan Carlos Molina y Susana Herrera. Europa Press reportó que Pascual se convierte así en la primera mujer en obtener un oro paralímpico invernal para España desde el doblete de Amo en 1998.

La esquiadora expresó sus expectativas antes del torneo, según recoge Europa Press: "Donde de verdad tengo ganas de conseguir medalla es en las pruebas de velocidad. Ganar un oro en velocidad, que encima no llevo muchos años, me haría muchísima ilusión". Con este resultado, vio cumplido su objetivo en una de sus pruebas predilectas, ante la presencia de su familia en el Centro de Esquí Alpino de Tofane, donde se sentía especialmente motivada tras el desenlace de la final del descenso.

Pascual inició la jornada saliendo en la segunda posición, lo que la llevó a esperar el transcurso de la competición con la incertidumbre de los tiempos de sus principales contrincantes. Europa Press detalló que la confianza adquirida durante la temporada resultó fundamental: debutó en el supergigante en 2024 en la Copa del Mundo y ese año ya sumó el Globo de Cristal por los resultados en la disciplina, acumulando tres victorias.

El desempeño de la alemana Forster resultaba crucial en la definición de la medalla dorada. La veterana esquiadora, que fue plata en la edición de 2022 de esta misma prueba, quedó sin opciones tras perder el control en plena carrera, lo que confirmó la superioridad de Pascual en esta ocasión, según lo reportado por Europa Press.

Con la cita de Milán-Cortina, España alcanzó su presea número 45 en la historia paralímpica invernal. Para Audrey Pascual, el siguiente reto llegará de inmediato: Europa Press informó que la madrileña participará en la prueba combinada, que reúne nuevamente el supergigante junto a un eslalon. La atención se centra ahora en su posible desempeño en la nueva disciplina, después de un inicio de campeonato que la sitúa como figura destacada del equipo español en estos juegos.