Los líderes UE buscan este jueves reactivar la competitividad, abiertos a avanzar sin los socios rezagados

El informe de los exprimeros ministros italianos Enrico Letta y Mario Draghi sostiene que el entorno global ha experimentado transformaciones profundas, con desafíos comerciales provenientes tanto de Estados Unidos como de China. En este nuevo escenario, los líderes de la Unión Europea se reunen este jueves en el castillo de Alden Biesen, en Bilzen, este de Bélgica, cerca de la frontera con Países Bajos, con la intención de identificar estrategias para fortalecer la competitividad del bloque. Según informó Europa Press, el encuentro tiene un carácter informal y se enfocará en la búsqueda de fórmulas que permitan acelerar la toma de decisiones económicas y políticas entre los Estados miembro, incluso si esto implica recurrir a mecanismos que permitan avanzar solo a aquellos países dispuestos a hacerlo.

El contexto de la cita está marcado por una creciente presión exterior. Por un lado, Estados Unidos ha adoptado políticas arancelarias consideradas coercitivas por parte de la Unión, mientras que China ha sido señalada por prácticas de competencia desleal, detalló Europa Press. En este ambiente, el presidente del Consejo Europeo, António Costa, en su carta de invitación a los mandatarios, destacó que "fortalecer nuestro Mercado Único es, más que nunca, un imperativo estratégico urgente".

El desarrollo de la reunión, informó Europa Press, prevé un formato reducido previo al inicio formal de la cumbre, programada para las 10:00 horas. En este apartado participarán al menos una quincena de los líderes del bloque y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, cuyo objetivo es coordinar posiciones y perfilar iniciativas y calendarios de trabajo que se expondrán durante la jornada. Pedro Sánchez, presidente del Gobierno español, no asistirá a este encuentro previo, según fuentes gubernamentales recogidas por Europa Press, que concretaron que la reunión previa ha sido promovida por el canciller alemán Friedrich Merz y la primera ministra italiana Giorgia Meloni, junto a la participación del presidente francés Emmanuel Macron y otros jefes de Estado de los principales países de la UE.

El debate central, tal como reportó Europa Press, gira en torno a la posibilidad de recurrir a la "cooperación reforzada", un instrumento previsto en los tratados europeos que permite que un grupo reducido de Estados miembro avance en áreas específicas si no se logra unanimidad a veintisiete. Ursula von der Leyen, en su carta remitida a los líderes europeos esta semana, expresó: "Nuestra ambición siempre debe ser alcanzar un acuerdo entre los 27 Estados miembro. Sin embargo, cuando la falta de progreso o ambición pueda socavar la competitividad o la capacidad de acción europea, no debemos rehuir el uso de las posibilidades previstas en los Tratados sobre cooperación reforzada".

Esta postura cuenta con apoyo mayoritario, aunque diversas capitales nacionales han reiterado su preferencia por progresar en conjunto siempre que sea viable. A pesar de este consenso, algunos países enfatizan la necesidad de estar "preparados" para activar el mecanismo en caso de no lograr un acuerdo global tras la definición de un calendario preciso, según subrayó un alto diplomático consultado por Europa Press.

En paralelo, Von der Leyen planteó ante el Parlamento Europeo la idea de implementar una "preferencia europea" como instrumento para fortalecer la capacidad productiva del bloque y avanzar hacia la independencia económica en sectores clave. Dicha preferencia se propone como un medio para priorizar bienes y servicios producidos en Europa, bajo la marca 'Made in Europe', con el objetivo de consolidar mercados estratégicos dentro de la unión. No obstante, la iniciativa ha desatado diferencias internas: Francia se muestra firme en su respaldo, mientras que Alemania e Italia manifiestan reservas por los posibles efectos adversos de una política excesivamente proteccionista que podría afectar a sus industrias, expuso Europa Press.

Von der Leyen defendió que cada propuesta debe estar respaldada por estudios económicos sólidos y evitar contravenir los compromisos internacionales del bloque. Esta cautela responde a las preocupaciones de que un giro proteccionista podría tener consecuencias indeseadas en la integración y la competitividad europea.

Las posiciones de los países también difieren respecto a la fijación de nuevas condiciones para la inversión extranjera, un asunto en el que España ha manifestado su respaldo, de acuerdo con fuentes de Moncloa citadas por Europa Press. España apoya tanto la propuesta de avanzar a distintas velocidades en integración en materias como seguridad y defensa, aunque no se alcance un consenso total, como la prioridad a los productos fabricados en Europa y la consideración de condiciones adicionales para inversiones extranjeras.

La convocatoria de Enrico Letta y Mario Draghi alude de forma explícita a la urgencia de reformas estructurales que permitan a la Unión Europea hacer frente a un contexto geoeconómico en transformación. Al respecto, líderes europeos insisten en que la respuesta no debe limitarse a soluciones tradicionales, sino que es preciso revisar los intereses del bloque y adaptar las respuestas a la nueva realidad internacional, recalcó Europa Press.

El formato del encuentro, identificado como un "retiro" estratégico, persigue la elaboración de hojas de ruta concretas que incluyan iniciativas, mandatos y calendarios específicos. Los trabajos de Letta y Draghi constituyen la base del análisis actual y ofrecen un punto de partida para el debate sobre el fortalecimiento del Mercado Único frente a la competencia exterior y los riesgos que conlleva la inacción colectiva.

Varios dirigentes han subrayado que el consenso existente entre los líderes es suficiente para impulsar el paso a la cooperación reforzada, una vez concluido el periodo de negociación y si no hubiese avances satisfactorios en áreas prioritarias. El mecanismo ha sido contemplado como un instrumento eficaz para eludir la parálisis institucional y promover avances tangibles en la integración.

El conflicto abierto con Washington por la imposición de aranceles y la rivalidad con Pekín en materia de comercio internacional marcan el telón de fondo de la reunión, que se caracteriza por la urgencia de preservar la autonomía estratégica y la capacidad de respuesta del bloque. Los informes encargados a Letta y Draghi posicionan la reforma del Mercado Único y la mejora de la productividad como ejes centrales de la estrategia europea, en un contexto donde el retraso en la adopción de medidas puede derivar en pérdida de influencia y competitividad global, según las fuentes consultadas por Europa Press.