El Reino Unido duplicará su despliegue militar en Noruega ante "las amenazas rusas"

Las fuerzas armadas británicas liderarán ejercicios conjuntos en el Ártico, comenzando en septiembre, con el objetivo de garantizar la protección de infraestructuras críticas frente a ataques y sabotajes. Según informó la agencia EFE, el Ministerio de Defensa del Reino Unido confirmó la decisión de duplicar, en los próximos tres años, el número de soldados desplegados en Noruega hasta alcanzar los 2.000 efectivos, en respuesta a lo que la autoridad militar británica identifica como “amenazas rusas” en la región.

El ministro de Defensa, John Healey, anunciará de forma oficial el incremento durante una visita a Camp Viking, base militar británica localizada en el sector noruego del Círculo Polar Ártico. Tal como detalló EFE, los Royal Marines tienen su base en esa instalación y encabezan la Fuerza Conjunta Expedicionaria (JEF, por sus siglas en inglés), integrada también por países nórdicos y bálticos. La JEF opera independientemente de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

El despliegue ampliado en Noruega forma parte de un paquete de medidas que la JEF pondrá en marcha ante la detección de “actividades militares de importancia” en el Gran Ártico—una amplia región que abarca el mar Ártico y zonas adyacentes. EFE precisó que la fuerza multidisciplinar realizará ejercicios aéreos, terrestres y navales con la finalidad de fortalecer las capacidades defensivas y disuadir acciones hostiles en la zona.

Además de Noruega, la Fuerza Conjunta Expedicionaria establecerá nuevos contingentes en Islandia y Dinamarca, sumando “cientos” de soldados. John Healey, ministro británico de Defensa, subrayó—según replicó EFE—que “Rusia supone la mayor amenaza a la seguridad del Gran Ártico que hayamos visto desde el fin de la Segunda Guerra Mundial”. Añadió que “vemos cómo (el presidente Vladímir) Putin está restableciendo con rapidez su presencia militar en esa región, incluso reabriendo antiguas bases de la Guerra Fría”.

El reciente anuncio no contempla despliegue en Groenlandia, que, siendo territorio danés, fue motivo de atención internacional el mes anterior ante declaraciones desde Estados Unidos sobre posibles movilizaciones forzadas en la isla. En esa coyuntura, el Reino Unido, junto con Francia, Alemania y países escandinavos, movilizaron pequeños contingentes como gesto disuasorio, informó EFE. El asunto se zanjó temporalmente luego de que el presidente estadounidense informara en la cumbre de Davos un acuerdo con Dinamarca.

Por otra parte, EFE consignó que el Reino Unido ratificó su compromiso de aumentar el gasto en defensa, llegando al 2,6 % de su producto interno bruto a partir de 2027, en respuesta a la presión de Estados Unidos. Aunque esta medida fue solicitada a otros integrantes de la OTAN, algunos países muestran reservas en cuanto a su aplicación.

Las maniobras y el refuerzo militar en Noruega se inscriben en un contexto de creciente tensión en el Ártico, una región que ha cobrado interés geoestratégico por la presencia de recursos naturales y las rutas marítimas emergentes producto del cambio climático. EFE reportó que la renovada estrategia británica busca consolidar alianzas regionales e incrementar la capacidad de respuesta frente a operaciones de potencial agresión o sabotaje que puedan afectar intereses nacionales y regionales.

En el marco de estos desarrollos, las autoridades militares insisten en la cooperación entre los países nórdicos y bálticos como mecanismo clave para la defensa de la estabilidad en el área del Gran Ártico. EFE detalló que los ejercicios conjuntos previstos no estarán bajo el mando formal de la OTAN, sino que operarán mediante acuerdos multilaterales específicos de la JEF.

El incremento de la presencia militar británica responde también a recientes movimientos rusos, que incluyen la reactivación de viejas bases militares de la Guerra Fría en la región ártica, tal como enfatizó el ministro John Healey en sus declaraciones recogidas por medios británicos y EFE. La evolución de este despliegue se seguirá con atención en los próximos meses, dado su potencial impacto en el equilibrio militar y diplomático de la zona polar.