Las cuentas de Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid y Athletic en la última jornada de la Champions

Entre los clubes españoles que luchan por avanzar en la Liga de Campeones tras la reciente modificación del formato destacan distintos escenarios y necesidades para llegar con opciones al último partido de la fase de liga. Tal como reportó Europa Press, el Real Madrid encabeza las posibilidades del fútbol español y llega a la jornada decisiva dependiendo únicamente de sus propios resultados para asegurarse un lugar entre los ocho mejores equipos de la competición.

Según consignó Europa Press, el Real Madrid buscará sellar su clasificación directa enfrentando al Benfica en Lisboa, un encuentro crucial que podría permitirle disputar el partido de vuelta de cuartos de final en su estadio, el Santiago Bernabéu. A los dirigidos por Álvaro Arbeloa les resulta suficiente una victoria para garantizar no solo su presencia inmediata en la fase final, sino también como mínimo un tercer puesto en la general. Incluso un empate podría dejarles con pie y medio en el grupo de privilegio, debido a su actual balance de goles de +11 y los 16 puntos que sumarían, margen superior al de perseguidores como Atalanta (+1), Atlético de Madrid (+3), Manchester City (+4), Sporting de Portugal (+5), FC Barcelona (+5) o Chelsea (+6). Estos equipos necesitarían obtener resultados con abultadas diferencias de goles para disputar el lugar de los blancos. No obstante, Europa Press señala que una derrota podría complicar su pase automático y enviarlos a disputar los 'playoffs', según los desenlaces en otros partidos.

En el caso del FC Barcelona, Europa Press indica que el equipo azulgrana se ubica actualmente en la novena posición con 13 puntos y enfrenta una jornada donde solo una victoria amplia en el Camp Nou ante el Copenhague le garantizaría mantenerse en carrera para pasar directamente a octavos de final. El rival danés también necesita puntos para buscar el acceso a los 'playoffs', por lo que se espera un partido muy competido. A los de Hansi Flick solo les vale el triunfo, pues tanto un empate como una derrota los obligarían a jugar la ronda de dieciseisavos. Para aspirar a algo más que la clasificación básica, el Barcelona necesitaría imponerse con una diferencia de goles igual o mayor que la del Sporting en su visita a San Mamés, un gol menos que el Manchester City enfrentando al Galatasaray, o dos menos que el Atlético de Madrid si vence a Bodo/Glint. El enfrentamiento entre el Paris Saint-Germain y el Newcastle, ambos con 13 puntos, garantiza que alguno de estos rivales directos no sumará completo en la jornada, permitiendo que una victoria azulgrana tenga mayor impacto en la tabla.

Por su parte, el Atlético de Madrid afronta una situación similar a la del Barcelona en cuanto a las aspiraciones de clasificación directa, pero su balance de goles, que se mantiene en +3, implica que debe superar en diferencia de goles a uno o dos equipos que le preceden en la tabla para colarse en el 'Top 8'. Europa Press puntualiza que el Atlético, que juega esta jornada en el estadio Riyadh Air Metropolitano, tiene un pie prácticamente asegurado en los dieciseisavos, salvo una derrota catastrófica que lo saque de los dieciséis mejores. Para avanzar, el equipo de Diego Pablo Simeone debe vencer con contundencia al Bodo/Glint, que también busca ingresar a la siguiente ronda, y estar atento tanto a los resultados del Athletic Club frente al Sporting de Portugal como a un posible triunfo del Nápoles ante el Chelsea.

El Athletic Club, según relata Europa Press, aún cuenta con opciones tras el inesperado triunfo ante Atalanta en Bérgamo, resultado que elevó a los vascos hasta los 8 puntos y los posicionó en la vigésimotercera casilla. Ahora tendrán como local en San Mamés una oportunidad para seguir en la máxima competición continental, dependiendo en principal medida de lograr un triunfo ante el Sporting lisboeta. Un empate podría servir solo si se cumple una cadena de resultados favorables en otros encuentros, como derrotas de Mónaco en casa ante Juventus, PSV frente al Bayern, que Olympiacos empate a domicilio ante Ajax, junto con otros tropiezos de rivales como Copenhague, Brujas, Bodo/Glint, Benfica y Pafos. El balance de goles del Athletic Club es de -4, mejor que el de Olympiacos y Nápoles, ambos con -5, y Copenhague que suma -6, pero con la obligación de no descuidar ese margen ante la igualdad en puntos prevista para la última jornada.

Tal como destaca Europa Press, la presente edición de la Liga de Campeones consolida la competitividad tras la reforma del sistema y pone de manifiesto lo estrecho de la lucha por la clasificación. La temporada pasada fueron necesarios 16 puntos para instalarse entre los ocho mejores tras el estreno del nuevo formato, cifra a la que varios equipos aspiran en la fecha definitoria. De los ocho equipos que el año anterior esquivaron la ronda de 'playoffs', solo el Arsenal tiene confirmada su repetición en esta instancia, tras haber ganado todos los encuentros y con posibilidades de superar la marca de 21 puntos del Liverpool, campeón inglés vigente entre los cabezas de serie.

Hasta el momento, la posibilidad de que cuatro equipos españoles ingresen simultáneamente a las eliminatorias sigue en pie, situación inédita desde la implementación del nuevo sistema. Según lo reseñado por Europa Press, la misma jornada también fijará en horario unificado las oportunidades de clasificación para todos los clubes que aún mantienen posibilidades técnicas, lo que multiplicará la emoción y las variantes a definir en los distintos estadios europeos.