EEUU traslada "con éxito" a Irak a 150 miembros de Estado Islámico encarcelados en el noreste de Siria

La operación, que podría abarcar hasta 7.000 prisioneros del grupo Estado Islámico trasladados desde centros ubicados en territorio sirio hacia instalaciones bajo control iraquí, marca un paso significativo en la estrategia de contención y control de detenidos yihadistas en la región. Esta acción pretende reforzar la seguridad en el noreste de Siria y evitar que combatientes radicales salgan en libertad, según informó el Mando Central del Ejército de Estados Unidos (CENTCOM).

De acuerdo con CENTCOM, las fuerzas estadounidenses ejecutaron el miércoles un traslado de 150 miembros de Estado Islámico desde una prisión localizada en Hasaka, noreste de Siria, a lo que describieron como “un lugar seguro” en Irak. El medio detalló que la misión tiene el objetivo de “ayudar a garantizar que los terroristas permanezcan en centros de detención seguros” y así reducir la posibilidad de fugas que podrían suponer riesgos para la estabilidad regional e internacional.

Según el comunicado difundido por CENTCOM y recogido por varios medios, la operación se desarrolló bajo una coordinación “estrecha con los socios regionales, incluyendo el Gobierno iraquí”. El comandante del CENTCOM, Brad Cooper, agradeció la colaboración de Irak y subrayó la relevancia del operativo para “garantizar la derrota duradera” de las organizaciones yihadistas. Cooper manifestó que el traslado seguro y controlado de los prisioneros resulta esencial para minimizar el riesgo de evasiones. “La fuga podría representar una amenaza directa para Estados Unidos y para la seguridad regional”, expresó el comandante en el texto oficial citado por la prensa estadounidense.

En el contexto de la misión, el enviado de Estados Unidos para Siria, Thomas Barrack, indicó el día anterior que su país pondría fin al respaldo militar brindado hasta ahora a las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) para combatir a Estado Islámico. Barrack explicó que esta decisión responde a un cambio de enfoque estratégico, optando por fortalecer a las autoridades de transición en Siria y alentando a la integración de las fuerzas kurdo-árabes en la estructura estatal siria.

La retirada de las FDS del noreste de Siria se produjo al amparo de un acuerdo entre la Administración Autónoma del Norte y del Este de Siria (AANES) y el Gobierno sirio. Esta medida resultó en la declaración de “zonas restringidas” en el campamento de desplazados de Al Hol y en las prisiones que albergan combatientes yihadistas en Hasaka, conforme a lo anunciado por el gobierno de Damasco el mismo miércoles. El acuerdo, detalló CENTCOM, establece que ambas administraciones, AANES y FDS, reconocen la “transferencia administrativa y militar inmediata y completa” de las gobernaciones de Deir Ezzor y Raqqa al Gobierno sirio, además de la integración de todas las estructuras civiles de la provincia de Hasaka en las instituciones oficiales del Estado controlado por el presidente de transición, Ahmed al Shara.

Según publicó CENTCOM, la “transferencia ordenada y segura” de estos detenidos yihadistas se orienta a evitar crisis de seguridad derivadas de la sobrepoblación y el manejo precario de los centros de detención en Siria. Voceros del comando subrayaron la intención de impedir situaciones que pongan en entredicho la capacidad de la coalición internacional para controlar a los prisioneros más peligrosos, y apuntaron a la colaboración iraquí como una vía para fortalecer el sistema penitenciario en la región.

El traslado de prisioneros constituye un punto central en los esfuerzos multilaterales para desmantelar las redes remanentes de Estado Islámico. Tal como reportó el Mando Central, esta coordinación regional persigue no solo la contención de la amenaza yihadista, sino también el fortalecimiento institucional de los Estados implicados en la gestión de detenidos de alta peligrosidad.

El cambio de control administrativo y militar en partes del noreste sirio, sumado al traspaso de funciones civiles y penitenciarias a las autoridades del gobierno central, supone un giro importante en la dinámica de seguridad en zonas que hasta ahora operaban con autonomía, como indicó CENTCOM en sus declaraciones públicas. El acuerdo alcanzado contempla, además del cese de la ofensiva militar gubernamental contra las posiciones de las FDS, la expansión del control estatal en regiones tradicionalmente controladas por fuerzas kurdo-árabes y la consolidación de un marco de colaboración con las agencias de seguridad de Irak.

Según destacó Brad Cooper al medio oficial del Mando Central, “apreciamos sinceramente el papel de Irak en garantizar la derrota duradera” de la organización yihadista, y descartó la posibilidad de que detenidos trasladados vuelvan a grupos armados gracias a la cooperación de la región. El general norteamericano manifestó que los objetivos operativos incluyen la prevención de cualquier intento de reorganización terrorista a partir de fugas masivas o liberaciones accidentales.

El precedente de fugas en cárceles del noreste de Siria y las dificultades logísticas para asegurar a miles de detenidos han sido factores considerados por Washington al articular la presente misión, afirmó CENTCOM. Representantes estadounidenses reiteraron que el éxito de la operación dependerá de la continuidad de la colaboración local y regional y que la vigilancia sobre la seguridad en la frontera entre Siria e Irak figura entre las prioridades inmediatas establecidas por el acuerdo bilateral.

El traslado tiene lugar tras una etapa de intensa presión militar sobre las estructuras yihadistas en Siria y responde, según las autoridades estadounidenses, al cierre de la etapa de apoyo directo a estructuras militares no estatales, focalizando los recursos en la gestión estatal de la crisis y en la cooperación con gobiernos reconocidos internacionalmente. El medio CENTCOM agregó que las próximas fases de la operación contemplan evaluaciones periódicas respecto a la situación de hasta 7.000 internos presentes en cárceles del noreste sirio, que podrían ser sujetos de nuevas transferencias coordinadas en el marco del acuerdo con el gobierno iraquí.