Rafinha Alcántara se retira a los 32 años

Rafinha Alcántara cerró un ciclo de dos décadas en el fútbol profesional, una trayectoria que estuvo marcada por su paso por distintos clubes europeos y experiencias internacionales, según publicó el medio original. El jugador hispano-brasileño reconoció que el proceso de aceptar su retiro fue especialmente difícil debido a la gravedad de una lesión de rodilla que le impidió regresar a la máxima competición. En un mensaje dirigido a sus seguidores y compartido en redes sociales, expresó que el fútbol fue el eje central de su vida y agradeció el apoyo recibido durante su carrera, haciendo pública la noticia principal: su retirada definitiva del fútbol profesional a los 32 años.

El anuncio lo hizo a través de un video, en el cual explicó que la decisión llegó después de un largo periodo de recuperación que no le permitió retomar el nivel competitivo anterior. "Después de un tiempo alejado de los campos y tras una larga recuperación, hoy quiero compartir algo importante para mí. He tomado la decisión de retirarme. Hace algo más de un año sufrí una lesión de rodilla que, por desgracia, me impide volver a competir al más alto nivel", detalló el propio futbolista en el video recogido por el medio citado. Rafinha recalcó que enfrentar esta nueva etapa en su vida no resultó sencillo y que le costó entender el fin de su carrera profesional, aunque también valoró todo lo vivido en ese tiempo, que describió como un viaje inolvidable.

Durante su trayectoria, Rafinha Alcántara disfrutó la oportunidad de experimentar distintas culturas y escenarios del fútbol europeo y asiático, según consignó el medio de referencia. Además, resaltó la diversidad de personas con las que compartió vestuario, incluyendo figuras que consideraba ídolos de infancia y colegas con quienes estableció profundas conexiones. En sus declaraciones, dejó ver que el fútbol le permitió aprender varios idiomas, vivir en distintos países y conocer diferentes culturas, aspectos que definieron tanto su desarrollo profesional como personal.

El futbolista recordó que su relación con el deporte comenzó en la familia. Nacido en São Paulo, Rafinha es hijo de Iomar do Nascimento 'Mazinho', quien también fue jugador profesional, y hermano de Thiago Alcántara. En su infancia vivió en Vigo, ciudad gallega a la que llegó junto con su familia y donde dio sus primeros pasos futbolísticos, antes de integrarse con tan solo 13 años a la cantera del FC Barcelona, según describió el reporte periodístico. Debutó con el primer equipo blaugrana el 9 de noviembre de 2011 en un partido de Copa del Rey dirigido por Pep Guardiola, y más adelante desarrolló parte de su carrera en el FC Barcelona B.

Rafinha vivió una etapa de crecimiento deportivo bajo la dirección de Luis Enrique, tanto en el Celta como en el FC Barcelona. El medio detalló que durante su préstamo en la temporada 2013-14 al Celta de Vigo, el futbolista forjó una relación profesional con el entrenador asturiano, quien más tarde le dio mayor protagonismo tras su retorno al conjunto catalán. Ese periodo, sin embargo, se vio interrumpido por una severa lesión que lo tuvo apartado más de 200 días de la actividad entre finales de 2015 e inicios de 2016.

En enero de 2018, una vez superada la lesión, Rafinha emigró cedido al Inter de Milán para disputar la segunda parte de la temporada. Regresó nuevamente al club catalán para la campaña 2018-19, y, según reportó el medio, disputó nueve partidos y consiguió un gol antes de sufrir otra lesión de gravedad, esta vez durante un encuentro ante el Atlético de Madrid. A lo largo de su permanencia en el primer equipo del Barcelona, Rafinha acumuló 89 partidos y 12 goles, además de contribuir a la obtención de 11 títulos: una Liga de Campeones, tres Ligas, tres Copas del Rey, una Supercopa de Europa, dos Supercopas de España y un Mundial de Clubes.

La temporada 2019-20 marcó su regreso al Celta en calidad de cedido, tras lo cual fue traspasado al Paris Saint-Germain, donde jugó una campaña y media. Más adelante volvió al fútbol español con la Real Sociedad, también a préstamo, hasta el término de la temporada 2021-22. Luego de abandonar en septiembre de 2022 al club parisino, Rafinha se incorporó al Al-Arabi en Catar, donde permaneció hasta quedar libre, periodo tras el cual tomó la decisión de poner fin a su carrera profesional, según señaló el medio informativo.

En el plano internacional, el jugador defendió la camiseta de la selección brasileña en dos ocasiones, con un gol anotado, tras haber jugado en categorías inferiores de la selección española. Esto refleja la doble nacionalidad y la influencia tanto española como brasileña en su formación y desarrollo futbolístico.

Clubes como el FC Barcelona y el Celta de Vigo enviaron mensajes de agradecimiento a Rafinha por su compromiso y entrega. El FC Barcelona, mediante sus canales oficiales, escribió: “Gracias por tu fútbol y por defender estos colores con orgullo y compromiso. Mucha suerte en esta nueva etapa, Rafinha”, al tiempo que el Celta también dedicó unas palabras reconociendo su rol en el club y deseándole éxitos futuros.

Rafinha concluyó su declaración oficial reflexionando sobre el papel fundamental que el fútbol tuvo desde su infancia y cómo, a pesar de cerrar una etapa como profesional, inicia ahora una “vida distinta sin ese ‘gustillo’ de máxima competición, pero llena de motivos para sonreír”, resaltando el apoyo de su familia en esta transición. El exjugador expresó su agradecimiento hacia quienes lo apoyaron durante dos décadas, desde su entorno familiar hasta compañeros de equipo y aficionados, remarcando que el deporte no solo marcó su desarrollo profesional, sino también su identidad personal.