Los Ángeles 2028 tendrá a 830 deportistas en natación y 44 en aguas abiertas

La distribución de cupos garantiza la inclusión de más Comités Olímpicos Nacionales, pese a la reducción en el número total de deportistas para natación en las últimas ediciones olímpicas. Así lo afirmó Husain Al Musallam, presidente de la Federación Internacional de Natación (World Aquatics), al referirse a los nuevos criterios de clasificación para las pruebas acuáticas de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Según informó la propia World Aquatics mediante un comunicado, las reglas aprobadas por el Comité Olímpico Internacional (COI) incrementan la equidad competitiva y aseguran al menos dos previsibles instancias de ingreso por atleta, además de diversificar la representación continental y facilitar el acceso a deportistas y países emergentes.

El medio World Aquatics detalló que el sistema establece 830 plazas para natación en piscina y 44 para aguas abiertas, cifras que se mantendrán para la cita olímpica californiana. El ciclo clasificatorio para las pruebas de piscina comenzará el 1 de marzo de 2027, mientras que para la natación en aguas abiertas, el proceso se iniciará en el Campeonato Mundial de 2027, previsto en Budapest, Hungría, del 26 de junio al 18 de julio.

De acuerdo con la misma fuente, los nuevos sistemas fueron diseñados para acotar las demandas logísticas de los atletas, brindando a cada aspirante al menos dos posibilidades oficiales para alcanzar una plaza olímpica. Además, el modelo contiene una estructura que preserva la distribución de cupos de modo continental y universal, aspecto que pretende “mantener abierta la ventana olímpica para una mayor diversidad de países y deportistas”, según puntualizó la World Aquatics.

El organismo internacional remarcó que esta determinación llegó luego de consultas y trabajos específicos en conjunto con el Departamento de Deportes del COI, Comités Técnicos, Federaciones Nacionales, entrenadores y deportistas, en busca de un sistema transparente y equilibrado. El presidente Al Musallam consideró que el proceso fue “un hito en el camino hacia LA28” dada la reducción del número total de participantes en ciclos previos, pero con una representatividad nacional en aumento. "Nuestra responsabilidad es crear un proceso de clasificación claro y justo", afirmó Al Musallam. El dirigente también expuso que la cuota destinada a aguas abiertas permanece sin variaciones en comparación con París 2024, mientras que la oferta de seis pruebas nuevas en el programa 2028 amplía las alternativas tanto para atletas como para seguidores del deporte.

En el comunicado oficial reproducido por World Aquatics, se especificó que la revisión de los mecanismos clasificatorios para saltos, natación artística y waterpolo está en manos de la Comisión Ejecutiva del COI, que las analizará para su eventual aprobación en las próximas semanas.

Además de anunciar la definición de estos principios clasificatorios, la federación internacional destacó que será la organización con mayor cantidad de eventos con preseas durante la cita: un total de 55 pruebas repartirán medallas en natación, saltos, waterpolo, natación artística y aguas abiertas.

El comunicado también repasó que el diseño de los nuevos criterios buscó la colaboración entre todos los actores clave del universo acuático internacional, como parte del propósito de mantener la claridad y la justicia en los procesos clasificatorios. La meta primaria, según World Aquatics, consistió en asegurar “un equilibrio razonable entre las expectativas deportivas, los objetivos globales de inclusión y la logística de evento olímpico”.

El ciclo hacia Los Ángeles 2028, puntualizó World Aquatics, abre así oportunidades inéditas para atletas de federaciones emergentes y países menos representados históricamente en la cita máxima del deporte, acorde con las tendencias de mayor participación nacional observadas en los últimos Juegos.