Google vs Meta: dos posturas sobre la verificación de edad para proteger a los niños online

Google no comparte la idea que tiene Meta para proteger a los niños 'online', ya que considera que el sistema de verificación de edad que propone compartirá la información de los menores con millones de desarrolladores sin que medie la supervisión parental.

La compañía tecnológica propone un marco legislativo que permita compartir la responsabilidad de la seguridad infantil en línea entre las tiendas de aplicaciones y los desarrolladores, y que dé a los padres el control sobre los derechos de sus hijos.

Esta postura choca con la que "Meta y otras compañías" están impulsando, ya que buscan "delegar en las tiendas de aplicaciones sus propias responsabilidades de seguridad infantil", según expone el director de Políticas Públicas de Google, Kareem Ghanem, en el blog oficial.

Un ejemplo de esta propuesta se encuentra en la Ley de Responsabilidad de las Tiendas de Aplicaciones de Utah (Estados Unidos), recientemente aprobada, que deja en manos de las tiendas (principalmente las de Google y Apple) el informar a los desarrolladores si un usuario es menor de edad. Ello, según Ghanem, "sin el consentimiento de sus padres ni normas sobre el uso de dicha información".

"Tal como está redactado, el proyecto de ley ayuda a las empresas de redes sociales a eludir esa responsabilidad, a pesar de que las aplicaciones son solo una de las muchas maneras en que los niños pueden acceder a estas plataformas", sentencia el directivo.

Por ello proponen un marco legislativo que "permite que las tiendas de aplicaciones proporcionen de forma segura las garantías de edad estándar de la industria solo a los desarrolladores que realmente las necesitan, y garantice que la información se utilice de forma responsable".

Esto se traduce en que únicamente los desarrolladores de aplicaciones "que puedan ser peligrosas para los menores" solicitarían la información sobre la edad a las tiendas, y su compartición se realizará "solo con el permiso de usuario o de sus padres":

También consideran que las aplicaciones deben introducir medidas de seguridad y privacidad adecuadas, que restrinjan el acceso a determinados contenidos, y que las señales de edad deben utilizarse de manera responsable e ir acompañadas de "consecuencias claras" en caso de que se compartan o se usen de manera indebida.

Defienden, asimismo, la prohibición de la personalización de los anuncios dirigidos a los menores de edad, y el establecimiento de un panel que centralice los controles parentales desde un mismo lugar.

VERIFICACIÓN DE EDAD A NIVEL DE TIENDA O SISTEMA

Meta ya abogó a finales del año pasado por una nueva ley de ámbito europeo que imponga la verificación de edad en la tienda de aplicaciones o en el sistema operativo, y que exija la autorización de los padres para que los menores de 16 años puedan descargar aplicaciones.

"De esta forma, cada vez que un menor de 16 años quiera descargar una 'app', las tiendas de aplicaciones deberán obtener la aprobación de los padres", defendió un año antes la responsable a nivel global de Seguridad en Meta, Antigone Davis.

Con esta propuesta, en Meta consideran que "se crearían unos estándares claros y coherentes para todas las aplicaciones, que capacitarían a los padres y tutores y funcionarían en todo el sector".

Para Google, la verificación de edad a nivel de tienda obliga a dar demasiada información a aplicaciones que no la necesitan, que en la práctica se traduce en "millones de empresas individuales".

Pone como ejemplo una aplicación del tiempo, que no tendría por qué solicitar la edad del usuarios, frente a una 'app' de red social, que, como entiende, "sí debe tomar decisiones importantes sobre el contenido y las funciones apropiados para la edad" de quien accede a ella.

Dado el intercambio excesivo de información, en Google también creen que se "introducen nuevos riesgos para la privacidad de los menores", ya que abren la puerta a "la posibilidad de que actores maliciosos vendan los datos o los utilicen con fines maliciosos".