Bangkok, 18 jun (EFE).- Varios marineros resultaron heridos, uno de ellos de gravedad, tras una nueva colisión entre un barco de los guardacostas chinos y una embarcación filipina en aguas disputadas del mar de China Meridional, según afirmó Manila este martes.
El pulgar de un marinero resultó amputado, otro quedó herido de gravedad, sin más aclaraciones, y varios presentan heridas leves después de que un barco de abastecimiento filipino y un guardacostas chino colisionaran el lunes en aguas adyacentes al atolón Second Thomas, que ambos países reclaman, publica hoy el diario local Inquirer, citando fuentes del Ejército filipino.
El personal herido ha sido evacuado de la zona, en la que Filipinas mantiene un puñado de tropas estacionadas en un buque varado desde 1999, el Sierra Madre, y que está en el centro de disputas e incidentes recientes que han tensado las relaciones entre Manila y Pekín por sus reclamaciones en el Mar de China Meridional.
Según la versión china, a las 05:59 hora local del lunes (21:59 GMT del domingo) el buque filipino "ignoró las repetidas advertencias chinas, infringió las regulaciones internacionales para prevenir colisiones marítimas y se aproximó de forma no profesional al barco chino, provocando una colisión".
El secretario de Defensa filipino, Gilberto Teodoro, acusó no obstante a China de un comportamiento "peligroso e imprudente", y las fuerzas de defensa del archipiélago mantienen que la versión china es "engañosa".
No se trata de la primera ocasión en la que buques de China y Filipinas chocan en esas mismas aguas, siendo la última de ellas a principios de marzo.
Los incidentes, normalmente leves, suelen ser sucedidos por un cruce de acusaciones entre los Ejércitos y Gobiernos de ambos países, que si bien se han convertido en habituales elevan cada vez más la tensión entre Pekín y Manila, que tiene un acuerdo de mutua defensa con Washington.
Además de este citado atolón, ambos países se disputan la soberanía sobre el arrecife Scarborough, cerca de la isla filipina de Luzón, y varias islas del archipiélago de las Spratly, donde también mantienen reclamaciones Brunéi, Malasia, Vietnam y Taiwán.
Las autoridades filipinas alegan que los atolones se encuentran dentro de las 200 millas náuticas (370 kilómetros) de su zona de exclusividad económica, que según la ley internacional le da derecho a la explotación de los recursos aunque sea consideradas aguas internacionales.
Pekín, que tiene una flota mucho mayor que la filipina, alega razones históricas para reclamar casi la totalidad del mar de China Meridional, aguas ricas en recursos por las que circula alrededor del 30 % del comercio global.
Las tensiones entre China y Filipinas han aumentado desde la llegada al poder de Ferdinand Marcos Jr. en 2022, que ha reforzado su alianza militar con EE.UU., en contraste con el giro hacia Pekín de su predecesor, Rodrigo Duterte. EFE
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