Por Kate Abnett y Joanna Plucinska
ESTRASBURGO, 18 abr (Reuters) - Las compañías aéreas podrían recibir 2.000 millones de euros de financiación de la Unión Europea para ayudarlas a cambiar a combustibles sostenibles, en el marco de las reformas para reforzar las políticas europeas sobre cambio climático.
El Parlamento Europeo aprobó el martes una reforma del mercado de carbono de la UE, que utilizaría los ingresos de 20 millones de permisos de CO2 para compensar a las aerolíneas que utilicen combustibles sostenibles.
Al precio actual del CO2, serían 1.900 millones de euros, que las aerolíneas podrían reclamar de 2024 a 2030 para cubrir la diferencia de precio entre el queroseno basado en combustibles fósiles y los combustibles más ecológicos, actualmente mucho más caros.
Se considera que la aviación es uno de los sectores más difíciles de descarbonizar, ya que no se esperan aviones con cero emisiones hasta dentro de más de una década. A corto plazo, el combustible sostenible es una de las pocas opciones a la huella de carbono del transporte aéreo.
La reforma del mercado del carbono de la UE aún necesita la aprobación formal de los países de la UE, prevista para finales de este mes, antes de convertirse en ley.
Por otra parte, la UE también está elaborando objetivos vinculantes para que las compañías aéreas aumenten el uso de combustibles sostenibles.
El grupo de campaña Transport & Environment afirma que los fondos de la UE deben ir acompañados de objetivos vinculantes y más inversiones de la industria para poner en marcha un mercado de combustibles ecológicos.
"Las subvenciones por sí solas no bastarán para impulsar el cambio a los combustibles electrónicos", declaró Jo Dardenne, director de aviación del grupo.
En los próximos años, las compañías aéreas tendrán que hacer frente a costes más elevados por contaminar en Europa. Como parte de las reformas del mercado del carbono, la UE dejará de conceder permisos gratuitos de CO2 a las compañías aéreas a partir de 2026, lo que significa que tendrán que comprar un permiso por cada tonelada de CO2 que emitan.
Los permisos de carbono de la UE cotizaban el martes a unos 94 euros por tonelada de CO2.
El grupo Airlines for Europe (A4E) acogió con satisfacción la financiación, pero pidió más apoyo para los combustibles verdes, señalando que la pérdida de permisos gratuitos de CO2 podría costar a las aerolíneas 6.000 millones de euros al año, lo que podría elevar los precios de los billetes.
"Europa debería apoyar la producción de combustibles de aviación sostenibles para garantizar que no se agote antes de empezar", declaró un portavoz de A4E.
(Información de Kate Abnett y Joanna Plucinska; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
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