Comienza el juicio contra el escritor Saviano por llamar "bastarda" a Giorgia Meloni

Por Alvise Armellini

ROMA, 15 nov (Reuters) - Roberto Saviano, el autor de libros sobre la mafia más conocido de Italia y un destacado defensor de los derechos humanos, fue sometido el martes a la primera sesión de un juicio por difamación por llamar "bastarda" a la primera ministra italiana, Giorgia Meloni.

En caso de ser declarado culpable, podría enfrentarse a una pena de hasta tres años de prisión, pero, según el sistema jurídico italiano, es más probable que se le imponga una multa de al menos unos 500 euros (520 dólares) o se le suspenda la pena.

"Defenderé la legitimidad de la crítica del Poder, incluso cuando sea dura", dijo el escritor de 43 años a Reuters en declaraciones escritas antes de comparecer ante un tribunal de Roma.

Meloni demandó a Saviano a raíz de una entrevista televisiva de diciembre de 2020, en la que arremetió contra ella y contra su compañero de coalición, el también ultraderechista Matteo Salvini, por sus ataques a las ONG de rescate de migrantes

"Toda la mierda [dicha sobre las ONG], los taxis marítimos, los cruceros [para migrantes]," dijo. "Todo lo que puedo decir es: bastardos, ¿cómo habéis podido? Meloni, Salvini: bastardos".

Saviano se pronunció sobre el asunto después de ver las imágenes de un rescate marítimo de la ONG española Open Arms, en el que un bebé de seis meses procedente de Guinea murió antes de poder ser trasladado por aire a Italia.

Meloni, cuyo partido Hermanos de Italia estaba entonces en la oposición, respondió con acciones legales contra el "odiador en serie" Saviano.

Pero su abogado, Luca Libra, dijo a los periodistas a la salida del tribunal que podría considerar la posibilidad de retirar la demanda, como le ha instado la asociación de escritores PEN International.

El juicio se aplazó hasta el 12 de diciembre, tras una breve vista inicial en la que Salvini pidió ser admitido como demandante, lo que significa que también podría ganar una indemnización por daños y perjuicios si Saviano es declarado culpable.

El caso se desarrolla en el marco de más disputas entre las organizaciones humanitarias de rescate de inmigrantes y el nuevo Gobierno de derechas de Italia.

Las autoridades de Roma, que acusan a los barcos de las ONG de actuar ilegalmente, se negaron a dejar que uno de ellos atracara en Italia la semana pasada, obligándolo a navegar hacia Francia y provocando un enfrentamiento con el Gobierno francés.

Saviano, que vive bajo protección policial las 24 horas del día desde que en 2006 publicó su libro "Gomorra", una reveladora obra sobre la mafia de Nápoles que fue adaptada en una película y una serie de televisión, no se arrepintió de su ataque a Meloni.

"¿Por qué debería disculparme? ¿Por cumplir con mi deber de criticar al Poder, como deben hacer todos los intelectuales?", dijo en declaraciones a Reuters.

El autor, que se ha enfrentado a los políticos de derechas en numerosas ocasiones, dijo que se enfrenta a otros dos casos de difamación contra Salvini, ahora viceprimer ministro de Italia, y contra el ministro de Cultura, Gennaro Sangiuliano.

(1 dólar = 0,9674 euros)

(información adicional de Angelo Amante; edición de Gavin Jones, Angus MacSwan y Alex Richardson; editado en español por Darío Fernández)