Titanosaurio descubierto en Argentina es ejemplar más antiguo de la especie

Por Agustín Geist

BUENOS AIRES, 1 mar (Reuters) - Un titanosaurio descubierto en la Patagonia argentina es el ejemplar más antiguo de la especie descubierto hasta la fecha, dijeron científicos, que dataron los restos fósiles del dinosaurio en 140 millones de años.

Los huesos del herbívoro, el dinosaurio más grande que caminó sobre la tierra, se encontraron en el sur de la provincia de Neuquén e indican que la especie vivió hace más tiempo que lo pensado previamente.

"Es el registro más antiguo que se conoce, no solo de Argentina sino a nivel mundial", dijo el lunes a Reuters Pablo Gallina, investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (CONICET).

"Los titanosaurios están registrados en varios lados del mundo, pero los registros más antiguos que se conocían eran más modernos que este hallazgo", agregó Gallina.

El titanosaurio de 20 metros de largo, descubierto en una excavación que comenzó en el 2014, es pequeño para su especie, apenas la mitad del promedio de longitud.

Sin embargo, el nuevo espécimen supera en antigüedad a los anteriores restos fósiles del dinosaurio encontrado en la Patagonia, los cuales tienen menos de 120 millones de años.

José Luis Carbadillo, otro investigadores del CONICET, dijo al portal de noticias de la Universidad Nacional de La Matanza (UNLaM) de Argentina, que el descubrimiento inicialmente llevó a creer que por su edad los restos fósiles eran de un dinosaurio previo al origen de los titanosaurios.

Sin embargo, estudios revelaron que Ninjatitan zapatai, como fue bautizado el ejemplar, al final era un titanosaurio, agregó Carbadillo.

Los hallazgos fueron publicados en la revista académica especializada en paleontología Ameghiniana.

(Reporte de Agustín Geist; Editado por Maximilian Heath)