Irak, el "país entre los dos ríos", pronto podría estar totalmente seco. Cada año, Turquía e Irán construyen nuevas presas en el Tigris, el Éufrates y sus afluentes, cuyos caudales languidecen.
La situación es especialmente preocupante en Basora, la única provincia costera del país: los torrentes de los dos ríos que confluyen en ella son tan poco potentes que el agua salada del río Shatt al Arab (también conocido como Arvand Rud) llega del Golfo e inunda los cultivos.
"La salinidad ha aumentado en los últimos años y mata las tierras agrícolas", asegura a la AFP Abu Chaker, de 70 años, quien se ha pasado casi toda la vida ocupándose de sus palmeras.
El agua salada ha comenzado a subir repentinamente del mar hacia las tierras después de que Irán haya levantado en los últimos años presas en su río Karún, lo que desvía muchos afluentes del Tigris.
Como consecuencia de ello, Abu Chaker y los agricultores de los alrededores se fueron, abandonando las tierras bañadas de sal, donde se pudren las palmeras.
- 'Todo está muerto' -
"Antes, nuestros dátiles se vendían en el Golfo y hasta en Estados Unidos, pero hoy todo está muerto", lamenta este iraquí que ahora cultiva una parcela un poco más al norte, con agua del grifo, no apta para el consumo humano, por la cantidad de sal que contiene.
El ministro de Recursos Hidráulicos, Mehdi al Hamdani, estima que la cantidad de agua que llega a Irak se ha reducido un 50% desde la construcción de las presas turcas e iraníes.
Su ministerio asegura a la AFP que tiene "un plan estratégico para garantizar la seguridad de Irak en agua hasta 2035 que, en el peor de los casos, podrá garantizar suficiente agua potable para todo el país".
También prevé la construcción de una enorme presa en Majul, al norte de Bagdad, "el proyecto más grande desde 2003", desde la caída de Sadam Husein durante la invasión estadounidense, explica Hamdani.
Pero como sucede con todos los grandes proyectos en Irak, la guerra contra los yihadistas en 2014 y la reciente caída de los precios del petróleo han reducido los fondos disponibles para las infraestructuras.
Basora, donde en el verano de 2018 más de 100.000 personas se han intoxicado por una contaminación del agua, tendrá que esperar.
- 'Petróleo a cambio de agua' -
Muchos en Irak se preguntan si el país, que en los años 1990 cuando estaba sometido a un embargo se benefició del programa "petróleo a cambio de alimentos", debería embarcarse en un nuevo "petróleo por agua".
Las negociaciones con Ankara sobre este tema, suspendidas durante dos años, se reanudaron con el gobierno de Mustafá al Kazimi, nombrado en mayo.
Turquía lleva a cabo una campaña de bombardeos en el norte de Irak, pero Hamdani dice que esto no tiene ningún impacto en el diálogo.
Turquía pronto llenará su última presa hidroeléctrica, Ilisu, y podría convertir al Tigris iraquí en un mero chorro de agua.
En el lado iraní, el caudal aguas arriba de las presas de Dukan y Darbandijan, en el Kurdistán iraquí, se ha reducido drásticamente "de 45 metros cúbicos por segundo a siete metros cúbicos e incluso a dos metros cúbicos en algunos lugares", según el ministerio.
Frente a estas dos potencias regionales, Bagdad se muestra impotente, acusa Mohamed al-Shlehaui, jefe de las cooperativas agrícolas de Diwaniya (sur).
- 'Guerra del agua' -
"Turquía puede lanzar la guerra del agua en cualquier momento, cuando le convenga y sin avisar a Irak", afirma.
La peor situación se vivirá en torno a 2025-2030, dice: "En ese momento, el Tigris y el Éufrates podrían secarse y privar al país de sus cultivos e incluso de agua potable".
"Irak solo tiene una solución: recurrir a la presión económica contra Turquía", principal exportador en Irak, con casi 16.000 millones de dólares en bienes y servicios vendidos en 2019, estima.
Porque el tiempo apremia. Cuando en 2035 se hayan terminado todos los proyectos hidráulicos turcos e iraníes, la cantidad podría reducirse a 51 kilómetros cúbicos al año (51.000 millones de metros cúbicos).
A día de hoy las necesidades de agua de los 40 millones de iraquíes ascienden a 71 kilómetros cúbicos. Y en 2035, según los expertos, la población superará los 50 millones.
str/sbh/hj/bfi/erl/af
Últimas Noticias
Noboa establece toque de queda en cuatro provincias de Ecuador para llevar a cabo operaciones policiales
La restricción a la movilidad nocturna en Guayas, Los Ríos, El Oro y Santo Domingo de los Tsáchilas responde a un aumento de delitos, según el decreto presidencial, que busca reforzar el control estatal y proteger a la población civil
Corea del Norte lanza diez misiles balísticos hacia el mar de Japón
Mientras Washington y Seúl desplegaban maniobras militares masivas, fuentes surcoreanas y japonesas confirman el disparo de proyectiles desde territorio norcoreano, generando máxima alerta y rápidas medidas de contingencia ante el posible aumento de la tensión regional
Irán lanza una nueva oleada de bombardeos contra Israel posiciones estadounidenses
La operación identificada como “la 48” incluyó agresiones coordinadas con Hezbolá al norte y estableció objetivos militares en regiones del golfo Pérsico, mientras defensas en países vecinos enfrentaron múltiples incidentes tras la intensificación de la ofensiva
Kast explora el indulto para policías y militares condenados por violencia durante el estadillo social de 2019
El mandatario chileno anunció en entrevista su intención de otorgar perdón presidencial a uniformados sentenciados por delitos cometidos durante las protestas, mientras el Ministerio de Justicia niega firmar concesiones y descarta respaldar delitos por parte de agentes del Estado
El Ejército de EEUU bombardea la isla de Jark, uno de los epicentros petroleros de Irán
Estados Unidos ha lanzado una ofensiva militar sobre una zona estratégica iraní, destruyendo instalaciones castrenses clave según Washington, mientras Teherán advierte represalias en sectores energéticos si continúan las hostilidades y niega daños a infraestructuras petroleras
