UNAM تدرس الصحراء للعثور على الحياة على المريخ

الفضاء هو المكان الذي يحمل الأسرار التي يريد البشر اكتشافها حتى اليوم. العثور على الحياة على الكواكب الأخرى هو بلا شك أحد أكثر الموضوعات الرائعة التي درستها علم الأحياء الفلكية.

لم يتخيل الكثيرون أبدًا أنه من أجل العثور على النجوم الأخرى ودراستها، من الضروري فهم البيئات القاسية في عالمنا. من المهم للغاية لعلم الفلك دراسة هذه الأنواع من المناطق لأنه يساعد على فهم بعض الظروف البيئية الفيزيائية أو الكيميائية الموجودة على الكواكب الأخرى لأن هذه المناطق لديها تنوع كبير.

المتخصص بافل أوليانوف، باحث ما بعد الدكتوراه في معهد الجيولوجيا التابع للجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك (UNAM)، لأكثر من 10 سنوات وقد كرست للتحقيق في الحياة على الكواكب الأخرى، وتحديدا على المريخ، لذلك مختبره هي بيئات تشترك في خصائص تشبه الكوكب.

«على الأرض هناك العديد من البيئات المشابهة للمريخ، بعضها نهر تينتو في إسبانيا، صحراء أتاكاما في تشيلي، صحراء موهافي في الولايات المتحدة، أنتاركتيكا، الصحراء الكبرى، صحراء جوبي وكذلك الصحراء المكسيكية في شمال بلدنا»، علق المتخصص في مقابلة حول هذا الموضوع.

الورنيش الصحراوي عبارة عن أفلام داكنة صغيرة تغطي الصخور في البيئات القاحلة والصحراوية. وهي تتكون من أكاسيد من الحديد والمغنيسيوم ومواد الطين، والشيء المثير للاهتمام في هذه الطبقة هو أن عملية التكوين بطيئة للغاية لأنها تنمو من 1 إلى 40 ميكرون كل ألف سنة.

تشكيل هذا الورنيش غير معروف للعلم، ومع ذلك، تقترح النظرية أن الكائنات الحية تستوعب العناصر المذكورة بالفعل وتودعها على سطح الصخور كعملية حيوية. لذلك، فإن الهدف من هذا البحث هو فهم الظروف البيئية منذ آلاف السنين على المريخ عندما تم إنشاء الورنيش حتى يتمكن العلماء من فهم تكوينها.

«في جميع الورنيش المدروس، يبدو أن وجود الحياة ضروري لنمو هذا الفيلم. ومع ذلك، هناك العديد من الفرضيات، أحدها أن تكوينها غير عضوي تمامًا، وأنه تكوين بيولوجي أو مزيج من الاثنين».

تم العثور على صخور تحتوي على الكثير من هذه العناصر على المريخ، لذلك وفقًا لمنطق العلماء هو أنه إذا تم العثور على مادة وراثية وآثار الكائنات الحية الدقيقة على كوكب الأرض في هذه الطبقات، فهناك احتمال أن تكون الحياة قد نشأت في أوائل المريخ وكان من الممكن أن تساعد في تكوين الورنيش المريخيون.

و يجري حاليا تنفيذ مشروع «مهمة المثابرة» على سطح المريخ, الذي تروج له الإدارة الوطنية لل ملاحة الجوية و الفضاء (ناسا), الذي يهدف إلى تحليل العناصر الموجودة في الورنيش في الصخور على المريخ, من خلال روبوت مع شعاع ليزر لديه القدرة على عمل فتحة في الورنيش.

يتميز هذا الروبوت، على عكس الآخرين، بمحطة الطقس الخاصة به، والهوائي عالي الكسب ونظام المعايرة لكاميرا Supercam، وهي عناصر ستسمح معًا بإجراء دراسة أكثر تحديدًا وتقدمًا للعينات التي يجمعها على هذا الكوكب. وتجدر الإشارة إلى أن هذه المهمة لا تهدف أيضًا إلى تحليل الورنيش فحسب، بل تهدف أيضًا إلى تحليل الصخور و regolith.

هل هناك أو كانت هناك حياة ميكروبية على الكوكب الأحمر؟ لا يزال لغزا.

استمر في القراءة