Los antepasados pueden ser una interesante musa inspiradora a la hora de buscar alternativas para mejorar nuestra nutrición y prevenir, de esta manera, diversas patologías relacionadas con el estilo de alimentación actual.
Las antiguas civilizaciones americanas consideraban a la chía, junto con el amaranto, los frijoles y el maíz, un ingrediente básico e imprescindible de su dieta. Hoy, luego de cientos de años de olvido, este cultivo característico de los aztecas vuelve a cobrar importancia debido a su cualidad como antioxidante y fuente de Omega 3.
En Argentina su consumo aún no es muy tradicional. A pesar de esto, el cultivo se extendió a nivel nacional y hoy, junto a México y Bolivia, de las diez mil hectáreas que eran cultivadas en 2011, hoy existen unas ciento setenta mil. En Tucumán, por ejemplo, en un sólo año, se pasó de cultivar 1.700 hectáreas a cultivar siete mil.
Durante mucho tiempo, la fuente más conocida de Omega 3 ha sido el pescado. Pero muchas personas se encuentran limitadas para consumirlo debido a las alergias que provoca, además del rechazo que a veces genera a causa su olor o su sabor intenso. Por eso, la chía es una interesante opción nutricional, con similares beneficios para la salud. No tiene aroma ni gusto a pescado y no produce reacciones alérgicas.
Una ventaja del aceite de chía respecto del de origen marino es que posee antioxidantes naturales que refuerzan el sistema inmunológico, previenen la enfermedad cardiovascular y retardan el envejecimiento. Su consumo evita la necesidad de recurrir a antioxidantes artificiales.
Además, al no ser de origen animal, la chía no contiene colesterol. Esta es una relevante diferencia respecto del Omega 3 proveniente de pescado. De los aceites del reino vegetal, el de chía es el más rico en ácidos grasos Omega 3. Y, lo que es más importante, posee un porcentaje muy bajo de ácidos grasos saturados.
Los principales efectos saludables de la chía son su actividad antioxidante y su capacidad para inhibir la agregación plaquetaria. Además, posee poder antiinflamatorio, antimutagénico, anticarcinogénico y antiviral. Estas características explican por qué ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares, la embolia, el cáncer de pulmón y el de estómago.
Beneficios del Omega 3
- Disminuye los niveles de triglicéridos y colesterol
- Previene la formación de coágulos en las arterias al impedir la agregación plaquetaria
- Disminuye la presión arterial en personas con hipertensión leve
- Fluidifica la sangre y protege al cuerpo de ataques cardíacos, apoplejías, derrames cerebrales, anginas de pecho, entre otros síntomas.
- Incrementa las transmisiones eléctricas del corazón por lo que regulariza el ritmo cardíaco y previene enfermedades cardiovasculares
- Protege contra el cáncer, especialmente el cáncer de colon, de próstata y de mamas
- Posee función antiinflamatoria y alivia el dolor de enfermedades como la artritis eumatoide y la enfermedad de Crohn.
- Promueve el correcto funcionamiento del sistema inmunológico
- Mejora el funcionamiento de las neuronas y las transmisiones químicas
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