Justo cuando había intercedido el presidente José María Aguilar y la relación parecía estar recomponiéndose, porque el "Burrito" había hecho una buena pretemporada y marcado un gol en el amistoso ante San Lorenzo, todo se desmoronó de un momento a otro y Ariel Ortega se empezaba a despedir de la peor manera de River.
Un 1 de agosto de 2008, Ariel Ortega sufrió una recaída de su enfermedad. A la salida de un boliche, chocó con su camioneta un surtidor de una estación de servicio en Palermo, ubicada en Juan B. Justo y Honduras, y según testigos mostraba signos de no esar en sus cabales. Luego del incidente, que ya había sido reflejado por todos los medios más importantes del país, el futbolista no se presentó en los entrenamientos que se desarrollaron en Ezeiza. Por tal motivo, Diego Simeone decidió no contar más con sus servicios.
El incidente de Ortega a la salida del boliche en Palermo
El ídolo de River venía de sufrir un altercado con el "Cholo", cuando unos meses atrás se presentó al entrenamiento en 'malas condiciones'. Por esto, Simeone lo borró del equipo, hecho que generó la ira del "Burrito", quien lo tildó de "mala leche y vigilante". Como se mencionó anteriormente, Aguilar ayudó a recomponer la relación para que el DT vuelva a tenerlo en cuenta y no sólo participe de la pretemporada en Punta del Este, sino que pueda volver a jugar en el triunfo amistoso ante San Lorenzo, en donde también anotó un gol.
Luego de lo acontecido esa madrugada, Ortega no fue al entrenamiento
Pero el enganche no pasaba por su mejor momento personal, ya que también había faltado a otros entrenamientos y además debió declarar en el marco de una causa por amenazas y malos tratos hacia su esposa.
Por este incidente en la estación de servicio, Ariel Ortega no volvió a jugar más en River de manera profesional. Llegarían préstamos a equipos del ascenso y del Interior, y un regreso a River que tampoco fue feliz, por la negativa de Juan José López de contar con él. Luego, Matías Almeyda le ofrecería ser colaborador suyo, en el equipo que participó de la Primera B Nacional, pero el "Burrito" no aceptaría y seguiría completamente desligado del club de sus amores.
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