Wenlock es otra de las mascotas que despiertan sentimientos encontrados Da miedo y es fea, dicen los mayores, pero a los niños les encanta. La mascota olímpica tuerta fue blanco de numerosas críticas antes de los Juegos por ser futurista, fea y por dar miedo. Muchos no piensan llevárselo como recuerdo para sus hijos. Pero es la preferida precisamente entre los pequeños.
El nombre de Wenlock procede de la pequeña localidad Much Wenlock. A mediados del siglo XIX, el médico de la aldea creó allí unas competiciones para animar a los habitantes a practicar más deporte. La idea habría llegado más tarde a Grecia y llevó en 1896 a los primeros Juegos Olímpicos de la Era Moderna. Normalmente, la mascota olímpica es una especie animal del país organizador o una figura que refleja el acervo cultural. Wenlock no es ni lo uno ni lo otro. La mascota con franjas amarilla, naranja y rojo parece una brillante gota de lluvia con faros, un gran ojo de cámara, pero sin boca.
El diseñador, el británico Grant Hunter, quería crear algo nuevo porque le parecían anticuadas las anteriores mascotas. Y la cosa le salió bien. No es de extrañar que Wenlock no guste a los adultos, pues fue concebido para las jóvenes generaciones. La idea básica fue entusiasmar a los más jóvenes para las competiciones. "No me da ningún miedo", asegura Johnny, de diez años. "Me gustan los ojos. Es la mascota olímpica y me encantan los Juegos. Vamos a comprar una".
Tambien a su madre, Alison, de 48 años, le gustó siempre Wenlock. "Cuando corre por el Estadio y tontea con los atletas resulta muy divertido para los niños", señala. Kieran, de nueve años, tiene dos Wenlocks: "Son blandos y simpáticos". Por cierto, Wenlock tiene un colega, la mascota paralímpica Mandeville, que tambien es una gota. Tiene una cabeza aerodinámica en forma de casco y luce los colores azul, verde y rojo de los Juegos Paralímpicos. Mandeville es el lugar de Inglaterra donde en 1848 se celebraron los primeros Juegos para personas discapacitadas, germen de los actuales Paralímpicos.
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