Las detenciones ocurrieron durante una redada en la oficina del Centro Sirio de Medios y Libertad de Expresión en Damasco, según varios opositores. Los Comités de Coordinación Local (CCL) y el abogado Anuar al Buni, presidente del Centro Sirio de Estudios Jurídicos, informaron en sendos comunicados de que la mayoría de las víctimas ya había sido arrestada por el régimen en ocasiones anteriores.
Entre los activistas detenidos en esta redada figuran también la esposa de Darwish, Yara Badr, y el bloguero Husein Ghreir.
Darwish, nacido en 1974, es el director de ese centro, cuya oficina ha sido cerrada varias veces pero continuaba funcionando de forma clandestina. Hozam Ibrahim, miembro de los CCL, explicó a la agencia EFE que el trabajo de este periodista estaba centrado en la documentación de las violaciones de derechos humanos en Siria y, en concreto, de la libertad de prensa y expresión. Según Ibrahim, el régimen ya lo había acusado de "colaborar con partes extranjeras o difundir informaciones falsas".
Conocida como la "bloguera coraje", Ghazawi, quien tiene también nacionalidad estadounidense, estuvo en la mira de Damasco por ser la autora de la bitácora Razaniyyat, en la que aparece su nombre real, algo poco frecuente entre los cibernautas sirios.
Las campañas de arrestos contra los activistas se han convertido en la tónica habitual en los once meses de protestas contra Al Assad, en los que han muerto más de 7 mil personas, según opositores.
Estas detenciones ocurren el mismo día en que las Naciones Unidas harán un nuevo intento por condenar la violenta represión del régimen, luego de que el rechazo de China y Rusia ahogara las posibilidades de la resolución presentada por Marruecos en el Consejo de Seguridad semanas atrás. Según coincidieron diplomáticos y políticos de todo el mundo, ese veto dio pie a que Damasco intensifique su opresión contra el pueblo.