Leandro Damiao, jugador del Internacional de Porto Alegre, celebró su primera titularidad con Brasil con su primer gol para la verdeamarlha: un certero remate tras recibir un pase filtrado de Fernandinho a los 44 minutos. Sin embargo, la nota la dio Ronaldinho, de 31 años, que hizo su primera actuación por los pentacampeones mundiales en 10 meses y jugó los 90 minutos. El veterano astro mejoró con el curso del encuentro y forzó al portero ghanés a realizar un par de difíciles paradas con sus clásicos tiros libres combados.
"Ronaldinho es un jugador que necesitábamos volver a traer al equipo", afirmó Menezes. "El fútbol de selecciones es mucho más rápido hoy en día y le costó un poco al comienzo, pero luego entró en ritmo y mostró lo que puede hacer en el segundo tiempo. Jugó muy bien".
Ghana, que llegó a cuartos de final en la Copa del Mundo, comenzó bien el partido, pero sufrió la expulsión por doble amonestación del zaguero Daniel Opare a los 34 minutos.
La victoria le da un poco de aire al entrenador brasileño Mano Menezes, presionado luego de caer en cuartos de final de la Copa América en julio. Esta fue apenas su segunda victoria en seis partidos.
La atención estaba centrada en Ronaldinho, a quien Menezes recurrió en momentos difíciles del Scratch luego de varias actuaciones sobresalientes en el campeonato brasileño con Flamengo.
Pero la figura que más se destacó fue la del joven atacante del Santos Neymar, que mostró las gambetas y la habilidad que supieron ser una marca registrada del oriundo de Porto Alegre a mediados de la década pasada.
Así fue que Opare partió temprano a las duchas, al cometerle a Neymar su segunda falta merecedora de amonestación a los 13 minutos. En total el árbitro inglés sacó ocho tarjetas amarillas.
Antes de la expulsión, Ghana había sido el mejor en la cancha, aunque no llegó a crear situaciones claras ante Julio César.
Empate en cero
Bolivia y Perú igualaron 0-0 en La Paz, en un cotejo amistoso a un mes del inicio de la eliminatoria sudamericana del Mundial de Brasil en 2014.
El técnico de los bolivianos, Gustavo Quinteros, ordenó a sus pupilos aprovechar la condición de local para llevar en los primeros minutos la iniciativa, mientras el timonel peruano, el uruguayo Sergio Markarián, demandó tranquilidad y esperar a los contrincantes.
Los peruanos optaron para salir en bloque, con un medio campo poblado y con Luis Advíncula que salía por derecha y Paolo Hurtado por izquierda. Bolivia se apoyó en sus volantes ofensivos Rudy Cardozo y Joselito Vaca, buscando la velocidad de Juan Carlos "Conejo" Arce y la puntería de su estrella Marcelo Martins Moreno (Shaktar Donets, Ucrania), en la delantera.
Quinteros había prometido antes del partido que la principal labor del equipo sería una fuerte vocación ofensiva, porque en el estadio Hernando Siles, su sede oficial para la ronda premundialista, pretenden convertirlo en bastión, a diferencia del fracaso de la anterior eliminatoria para Sudáfrica-2010.
Los bolivianos, cuando no podían hilvanar juego de conjunto, apelaron a los disparos de media y larga distancia, arma preferida en la altura de La Paz, donde el balón adquiere mayor velocidad.
Markarián hizo varios cambios durante la segunda etapa: metió al volante Renzo Revoredo y a los delanteros Wilmer Aguirre (San Luis, México) y Luis Trujillo, pues Bolivia mostraba voluntad, aunque desorden.
Revoredo, de filas del Sporting Cristal peruano, se movió principalmente por el sector derecho, el flanco boliviano con mayores dificultades para frenar el juego. Otros ajustes en el medio sector buscaron el triunfo peruano, que tampoco llegó. Menos pudieron inquietar al arquero boliviano, Daniel Vaca.
Los bolivianos hicieron todo lo posible para desnivelar el marcador, pero tampoco hicieron los méritos para obtener la victoria. Los peruanos, en cambio, estuvieron distantes al juego desarrollado en la reciente Copa América Argentina-2011, donde se situaron de terceros.
Bolivia y Perú también empataron 2-2 el pasado viernes en Lima donde el seleccionado del altiplano estuvo en ventaja en dos ocasiones. El paraguayo Antonio Arias fue árbitro del cotejo que se jugó en La Paz aprovechando la fecha FIFA.
El encuentro disputado en La Paz es el último encuentro preparatorio de ambas selecciones, antes de abrir las eliminatorias sudamericanas para Brasil, el 7 de octubre próximo. Los bolivianos deben enfrentar a Uruguay en el Centenario y los peruanos, el mismo día, serán locales ante Paraguay en el estadio Nacional.