En un comunicado, la Real Academia de la Historia reconoció que se han planteado "críticas legítimas" sobre algunas entradas del Diccionario Biográfico Español. "Puede haber, sin duda, un subconjunto de entradas que necesiten, a la vista del debate, una revisión historiográfica y editorial, susceptible de ser incorporada de manera rápida a la edición digital y a ulteriores ediciones en papel", admitió la Academia.
No obstante, no hace referencia explícita a lo escrito sobre "el Caudillo", lo que desató un malestar en el gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, quien financió la obra en cuestión.
La institución busca justificarse aseverando que "cada biografía va firmada, cada autor es responsable de sus textos". Además, se destacó que la Academia "no ha querido modificarlas, aunque, a veces, hubiese discrepancias en cuanto al contenido de ellas".
El Diccionario Biográfico Español, una obra de 50 volúmenes, afirmó en la entrada dedicada al dictador Francisco Franco que éste había puesto en marcha "un régimen autoritario, pero no totalitario". Su autor, Luis Suárez, "simpatiza abiertamente" con Franco, al que no llama nunca "dictador" sino "Generalísimo" o "Jefe del Estado", según el diario de centro-izquierda El País.
Ello y otras entradas polémicas causaron profundo malestar en el seno del gobierno socialista, el primero en legislar, a finales del 2007, para la rehabilitación de las víctimas olvidadas del franquismo. Por su parte, la ministra de Cultura, Ángeles González Sinde, instó a la Academia a corregir las biografías "que no corresponden a la realidad".