La reina Isabel II, que ha sido invitada por el gobierno de la isla a visitar el país, se ha convertido, así, en la primera monarca británica en pisar suelo irlandés desde la independencia de este país en 1922.
En el comienzo de esta visita, que durará cuatro días, Isabel II ha sido recibida por el ministro irlandés de Asuntos Exteriores Eamon Gilmore y por la presidente de Irlanda, Mary McAleese, en su residencia.
Hasta 4 mil agentes custodian a la reina británica en lo que se ha convertido en la mayor operación de seguridad jamás puesta en marcha en la república irlandesa. Muchas calles de Dublín han sido cortadas para el tránsito.
Esta visita es considerada como un paso más en la reconciliación y la normalización de las relaciones entre los dos países, once años después de los acuerdos de paz del Viernes Santo, que en 1998 pusieron fin a 30 años de violencia entre protestantes unionistas y católicos republicanos en el Ulster.
Durante su visita oficial, Isabell II pasará por algunos de los sitios más representativos del conflicto entre ambos países. Uno de ellos es el aeródromo militar de Baldonnel, donde llegó este martes, y que lleva el nombre de Roger Casament, un revolucionario irlandés ejecutado por las autoridades británicas en 1916.
Después de saludar a distintas personalidades, Isabel II y McAleese plantaron un árbol, un roble irlandés, que simboliza el comienzo de una nueva era de entendimiento entre ambos países, con una situación normalizada gracias al éxito del proceso de paz.
El gesto más emotivo y esperado de la jornada se produjo cuando la reina depositó una corona de flores ante el monumento que honra a los irlandeses caídos por la causa de la liberación nacional.
Durante la solemne ceremonia celebrada en el Jardín del Recuerdo, en la céntrica Parnell Square, sonaron de nuevo los respectivos himnos nacionales y se guardó silencio por los héroes republicanos irlandeses que lucharon contra la corona británica.
Visita conflictiva
No fue en vano el impresionante operativo de policial ordenado para la ocasión. La reconciliación es resistida aún por algunos sectores y era de esperar que surgieran protestas.
La policía irlandesa indicó pocas horas antes que había desactivado un artefacto explosivo en torno a las 2 de la madrugada, "en estado de funcionar", en un autobús en Maynooth, una pequeña localidad cercana a Dublín.
En momentos en que la monarca visitaba la histórica Universidad Trinity College, desde las las oficinas del Sinn Fein, antiguo brazo político del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA), que se encuetran detrás del edificio se soltaron globos negros en señal de protesta.
Al mismo tiempo, manifestantes del grupo Éirigí, una organización supuestamente vinculada a disidentes del IRA, mostraban su oposición lanzando contra la policía botellas de plástico, cohetes y otros artefactos.
Los disidentes del IRA habían advertido durante los últimos días de su intención de perpetrar atentados en el país, en Irlanda del Norte y en el Reino Unido durante este histórico acontecimiento.
A pesar de las fuertes medidas de seguridad, los disidentes lograron este martes emitir hasta seis amenazas bomba en toda la isla, lo que motivó desalojos de centros comerciales, parques y varios juzgados.
Cronología de la relación entre Inglaterra e Irlanda
1171. Las tropas inglesas del rey Enrique II invaden Irlanda.
1541. Enrique VIII se convierte en el primer rey inglés que se proclama rey de Irlanda.
1600. Colonización del Ulster: los protestantes ingleses y escoceses invaden las tierras confiscadas a los católicos irlandeses en los condados del norte de la isla.
1849. La reina Victoria realiza la primera de sus cuatro visitas oficiales a Irlanda.
1911. El rey Jorge V visita la isla. Ésta fue la ultima vez que un monarca británico viajó oficialmente a Irlanda antes de la reina Isabel II.
1916. Alzamiento de Pascua: rebelión de los independentistas irlandeses contra el dominio del Reino Unido.
1922. Tratado anglo-irlandés y partición de la isla: el Estado libre de Irlanda se convierte en un dominio británico con autogobierno.
1937. Declaración oficial de la primera Constitución independiente de Irlanda.
1948. El parlamento de Dublín declara, por fin, la República independiente de Irlanda.