Sus dos mayores pasiones, la actividad bursátil y el periodismo, ocuparon gran parte de su vida. Juan Bautista Peña comenzó su carrera laboral en 1935, en el diario La Prensa, en la sección "Bolsa, Banca y Comercio", de la que diez años más tarde sería jefe.
Luego pasó a conducir la Bolsa porteña. Fue el más joven de todos los presidentes que tuvo en sus 153 años de existencia y el que estuvo al frente de la misma por más tiempo: 13 años en los períodos 1960/65, 1987/1992 y 1999/2002.
Juan Bautista Peña fomentó y alentó desde allí la actividad periodística colaborando estrechamente con los colegas acreditados en el recinto bursátil. Nació un 6 de junio, fecha en que se conmemora el "Día del Periodista".
Casado con Elvira Gainza, deja su herencia a una fructífera familia integrada por nueve hijos y un nombre que trasciende los muros de 25 de Mayo y Sarmiento. Sus restos fueron velados en avenida Callao 2037, piso 5.