El famoso 1977, que generó mil discusiones sobre por qué Guillermo Vilas no llegó a ser número uno del mundo, fue, sin embargo, el año que más satisfacciones deportivas le dio al mejor tenista argentino de la historia.
Dentro de los 16 torneos que ganó esa temporada ?sobre 33 que disputó-, obtuvo dos Grand Slam: Roland Garros y el US Open. El certamen francés volvió a ser obtenido por un argentino en 2004, cuando Gastón Gaudio venció a su compatriota Guillermo Coria en la final. Pero el Abierto de los EEUU es una cuenta pendiente.
Allí llegarán ocho argentinos con la ilusión de volver a traer la corona 29 años después. Para conseguirlo, Vilas dejó en el camino, por orden de aparición, a Manuel Santana, Gene Mayer, Víctor Amaya, José Higueras, Raymond Moore, Harold Solomon y el mítico Jimmy Connors en el partido decisivo.
Está claro que el marplatense recorrió un largo camino para llegar al último día de competencia. Durante dos semanas, David Nalbandian, Guillermo Coria, Gastón Gaudio, Agustín Calleri, Juan Ignacio Chela, José Acasuso, Juan Mónaco y Mariano Zabaleta intentarán emularlo. Y al menos ya conocen cuál será su primer escollo.
Nalbandian -el argentino de mejor actualidad y cuarto preclasificado- se cruzará en la primera ronda con el alemán Michael Berrer (129), en tanto que Coria (4) -que retornará al circuito después de un descanso- será otro de los que tendrá un rival accesible, ya que se enfrentará al local Ryan Sweeting (562).
La suerte de los argentinos fue diversa: Gaudio (24) se medirá con el italiano Andreas Seppi (71), Calleri (32) tendrá un desafío complicado contra el español Carlos Moyá (48) y Mónaco (72), con el norteamericano James Blake (5).
Por último, Acasuso (27) debutará contra el tailandés Paradorn Srichaphan (43), Chela (35) deberá luchar ante el suizo Stanislas Wawrinka (43), al tiempo que Zabaleta (358) se presentará ante un jugador surgido de la clasificación.
En la 'qualy', el argentino Juan Martín Del Potro (114) venció ayer en primera ronda al local Brian Vahaly por un doble 6-3 y se medirá en segunda ronda ante el ganador del partido entre Anthony Dupuys y el australiano Wayne Arthurs.
Por su lado, su compatriota Diego Hartfeld (140) fue eliminado por el checo Michal Tabara por 6-2 y 6-4, mientras que lo mismo había ocurrido anoche con Diego Junqueira (126), vencido por el alemán Dominik Meffert, con parciales de 5-7, 7-6 y 6-3.
El suizo Roger Federer, número uno del mundo y defensor del título, tendrá como rival a Yeu-Tzuoo Wang, de Taiwán, mientras que Rafael Nadal, segundo, se medirá con el australiano Mark Philippousis, ex campeón del Abierto.
El US Open, último Grand Slam de la temporada, comenzará el lunes, se disputará sobre cemento, repartirá 7.950.000 dólares en premios y dejará abierta una puerta para soñar.
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