Promueve la poligamia y es uno de los criminales más buscados por el FBI

Warren Jeffs, jefe de una secta mormona que promueve la poligamia y casado él mismo con decenas de esposas, está desde este fin de semana en la lista de criminales más buscados por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos.

"Jeffs es muy conocido en esta región", dijo Kirk Smith, jefe de policía del condado de Washington, en Utah, donde tiene su sede central esa secta, repudiada por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días (mormona), que abandonó la poligamia en 1890.

"Pero si uno se va de esta región pocos saben quién es Jeffs", agregó Smith cuando anunció que la policía ha subido de 50 mil a 100 mil dólares la recompensa por informaciones que lleven a la captura del jefe de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días, como se llama su secta.

El anuncio de la inclusión de Jeffs en la lista se hizo en sendas conferencias de prensa frente a las oficinas de la FBI en Salk Lake City (Utah) y Phoenix (Arizona), poco ante de que anoche se emitiese el programa de televisión America's Most Wanted (Los más buscados de Estados Unidos), en el que se dio un perfil del personaje.

Entre las enseñanzas originales de Joseph Smith, fundador de ese credo religioso, se cuenta el matrimonio plural, pero la Iglesia mormona no sólo ha repudiado esa práctica hace más de un siglo, sino que incluso excomulga a quienes la promueven.

"Con la inclusión de una recompensa de 100 mil dólares creemos que habrá más gente alerta acerca de Jeffs", dijo el agente especial de la FBI en Phoenix, Paul Charlton.

La lista de los "más buscados" de la FBI se distribuye en todo el mundo, e incluye a terroristas y criminales prominentes.

Como jefe de su secta, Jeffs, de 50 años, es el único autorizado a oficiar las bodas polígamas y desde junio de 2005 es reclamado por un jurado investigador de Mohave (Arizona), acusado de contacto sexual con una menor de edad y de conspiración para concertar el matrimonio forzado de una adolescente con un hombre de 28 años.

El mes pasado la fiscalía del condado de Washington presentó dos cargos de violación en primer grado contra Jeffs, por su supuesta complicidad en una agresión sexual contra una menor.

Nadie, aparte de los miembros de la secta, ha visto al sujeto en casi dos años y el agente especial de la FBI en Salt Lake City, Tim Fuhrman, dijo al diario "Tribune" de esa ciudad que se cree que el fugitivo va acompañado por guardaespaldas armados.