(EFE).- Un pez de unos 20 centímetros y que responde al nombre científico "Gnathonemus petersii" es la última revelación del arsenal de defensa de Israel frente a posibles ataques químicos para el envenenamiento de sus fuentes de aguas o la contaminación ecológica.
El diario Yediot Aharonot revela que la existencia en Israel del comúnmente llamado "Pez elefante", de la familia de los Mormyridae y natural del Africa central, era hasta hoy uno de los secretos mejor guardados de las autoridades israelíes.
Como si de un soldado se tratara, su misión es hacer guardias de 24 horas dentro de una pequeña piscina de agua renovable y procedente de distintos recursos naturales clave, para advertir a los científicos de cualquier cambio en el agua.
El "pez elefante" es tan sensible a su entorno que reacciona a cualquier alteración, tanto en la temperatura como en la composición química del agua.
Para ello, los científicos le mantienen en cautividad y sin alimentación durante toda la guardia, a fin de que elementos externos no influyan en su "sistema de alerta temprana" y el animalito pueda responder satisfactoriamente a la misión que le han encomendado.
De cuerpo alargado y costados aplastados, el "pez elefante" tiene la boca redondeada con la mandíbula inferior que se extiende en forma de trompa móvil, estructura que da nombre a su especie.
Es casi completamente ciego y forma parte de la familia unos 200 peces que se sirve de una señal eléctrica para la navegación, señal que se ve alterada cuando el pez registra incomodidad o agobio.
El órgano eléctrico está en el pedúnculo caudal y, en condiciones normales, lo emplearía para orientarse en las aguas turbias o profundas, con una frecuencia de emisión de unos 20 pulsaciones por minuto de baja tensión.
En las piscinas de la Compañía estatal de Agua de Israel, Mekorot, la señal es registrada por censores acuáticos conectados a un ordenador.
El diario no da a conocer la ubicación del laboratorio pero informa de que su existencia ha sido estos últimos años uno de los mayores secretos de la empresa "Mekorot", a cargo de los recursos hídricos.
El pez efectúa las guardias en solitario aunque, como medida de precaución, las hace en pareja.
Al término de las mismas, ambos peces son devueltos a la colonia para que puedan alimentarse y relacionarse con los demás, mientras otros dos congéneres trabajan en su lugar.
El arsenal biológico de Israel en la protección de fuentes de agua lo completan otras especies marinas que se encargan de limpiar y depurar el entorno frente a cualquier amenaza química o biológica.
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