La última vez en la historia que un Papa renunció fue en el siglo XV.
Entonces Gregorio XII decidió retirarse, en el año 1415, "por el bien de la
Iglesia".
Con ese gesto esperaba contribuir a terminar con el Gran Cisma, es decir
con la separación en la Iglesia católica y durante la cual hubo varios Papas a
la vez en Roma y Aviñón (Francia).
La renuncia más célebre fue la de Benito IX. Elegido en 1033, renunció en
1045. Fue de nuevo elegido y renunció por segunda vez.
Celestino V, un benedictino, fue elegido a los 79 años al término de un
cónclave que duró el tiempo récord de 27 meses. Abdicó cinco veces para
convertirse en un eremita.
Los historiadores sostienen que entre los Papas que han renunciado hay dos
mártires, que fueron condenados al exilio.
Son San Clemente I, quien murió en el exilio a los 97 años (sus reliquias
se encuentran en Roma desde 869) y San Ponziano, que murió también en el
exilio en el año 235 en la isla italiana de Cerdeña.
Algunos historiadores sostienen que también el papa Juan XVIII (1003-1009)
renunció para convertirse en monje y otros que Juan XIX (1024-1032)abandonó el trono pontificio para internarse en un convento, pero hay errores en los compendios ya que entonces no se empleaba el nombre propio.
El artículo 332 parágrafo 2 del código de derecho canónico prevé que el
sumo pontífice "renuncie a su mandato".
No se trata de una dimisión, nadie en la Iglesia puede aceptarla, ya que el
jefe de la iglesia es la máxima autoridad, sino de una suerte de abdicación.
El derecho canónico no preveía el alejamiento del jefe de la Iglesia
católica, pero su reforma en el año 1983 dejó abierta esa posibilidad.
El artículo 335 prevé en efecto que el trono pontificio quede vacante en el
caso de que su encargado esté "completamente impedido" por razones que no
fueron especificadas.
Varios pontífices fueron depuestos: Silverio (536-537) y Benito IX, cuando
fue elegido por tercera vez.
En total 21 Papas fueron mártires y nueve presuntos mártires.
Cuatro murieron en exilio y uno en prisión. Otros nueve Papas desaparecieron en forma violenta, seis de ellos asesinados, dos por heridas ocasionadas en revueltas y uno por el derrumbe de un techo.
Fuente: AFP
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