Una máquina similar a un cajero automático fue colocada en la universidad Northcentral Technical College en Wausau, entre un cajero regular y una fotocopiadora.
Pero esta máquina no despacha dinero ni hace copias, sino que tiene una función mucho más personal, una que ha escandalizado a algunos conservadores. En su pantalla, aparece el mensaje: "Productos y servicios para el control de la natalidad".
La máquina es una de las tres que fueron colocadas en los campuses de la universidad estatal, que permiten a mujeres de entre 15 y 44 años solicitar condones y pastillas anticonceptivas gratis que les serían enviadas por correo.
Un grupo de planificación familiar está probando las máquinas y funcionarios estatales están intrigados.
Para usarlas, las interesadas teclean información personal que incluye su ingreso mensual y número del Seguro Social, así como una autorización para que sus antecedentes médicos sean divulgados.
La computadora matricula a mujeres al programa estatal de planificación familiar Medicaid Family Planning Waiver, que comenzó en enero y que permite a aquéllas que ganen menos de 17.224 dólares al año recibir anticonceptivos gratis.
También pueden usar la computadora para ordenar parches anticonceptivos trimestrales, pastillas anticonceptivas para tres meses o tres docenas de condones. Una enfermera llama posteriormente por teléfono a las mujeres para hacer seguimiento de sus casos.
La organización Servicios de Salud y Planificación Familiar de Wausau espera despertar suficiente interés como para que el estado, los departamentos locales de salud y los patronos con trabajadoras subaseguradas pidan prestadas, alquilen o compren las máquinas.
Unas 48.000 mujeres se habían inscrito en el programa hasta finales de junio _ cerca del 11,5% de las 300.000 mujeres elegibles, según cifras del estado.
Pero algunos conservadores están escandalizados por el uso de las máquinas, alegando que el acceso fácil a condones y pastillas anticonceptivas promueve la promiscuidad sexual.
"Este programa es para niñas tan jóvenes como de 15 años, lo que es ridículo", dijo el representante Glenn Grothman, un republicano. "La exhibición ostentosa de estas máquinas desafortunadamente alienta la percepción de que la promiscuidad es la norma", agregó.
Por su parte, Kelda Helen Roys, directora ejecutiva de Pro-Choice Wisconsin, calificó la iniciativa como una gran herramienta para el control de los embarazos y criticó a los legisladores republicanos.
"Su ideología extrema simplemente acaba por completo con su sentido de bienestar social y con su sentido común", dijo.
Funcionarios estatales hacen seguimiento del experimento porque podría ayudarlos a ahorrar dinero al reducir el número de embarazos cubiertos por el Medicaid. "Estaremos muy interesados en la reacción del consumidor", dijo Jim Malone, un vocero del Departamento de Salud y Servicios Familiares del estado.
La estudiante Angela Mallum, de 20 años, de Mosinee, dijo que piensa que usar la máquina será más fácil que ir a la oficina de planificación familiar. Sin embargo, duda que muchas mujeres aprovechen el programa porque éste no ofrece un espacio privado. "La gente puede verte haciéndolo porque (la máquina) está ahí, en un sitio público", expresó.
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