La planta podría contribuir a salvar vidas de personas heridas en situaciones de catástrofes ya que posee una sustancia que permitiría mantener a los heridos con vida hasta que se les realice una transfusión de sangre.
Los investigadores de la Universidad de Pittsburgh, cuyo estudio se publicó en la revista Shock, llegaron a la conclusión de que pequeñas inyecciones de la savia de aloe vera pueden ayudar a contrarrestar los efectos letales inmediatos de la pérdida de sangre.
"Esperamos que este fluido ofrezca una solución viable para problemas importantes, tanto dentro como fuera del campo de batalla", expresó en un comunicado Mitchell Fink, profesor de medicina de cuidados intensivos y director del estudio.
"Los soldados heridos en combate pierden a menudo mucha sangre y no hay forma práctica de reemplazarla con suficiente rapidez. Cuando esto ocurre, hay una perfusión inadecuada hacia los órganos, lo que provoca rápidamente una cascada de complicaciones que amenazan la vida", explicó Fink.
"Los paramédicos sólo necesitarían transportar pequeñas cantidades de esta solución, que se podría administrar antes de que un soldado sea trasladado a una unidad médica", agregó.
Los investigadores, que obtuvieron fondos para sus estudios de la Agencia de Proyectos Investigativos Avanzados para la Defensa, hicieron pruebas múltiples con el mucílago que se halla en las hojas de sábila, el cual es rico en polisacáridos (azúcares) que afectan la calidad de los fluidos.
La sustancia "puede proporcionar una mejor difusión de moléculas de oxígeno de los glóbulos rojos a los tejidos, debido a su capacidad para mezclarse con el plasma que rodea a los glóbulos rojos", dijo Marina Kameneva, experta en sangre artificial que colaboró en el estudio.
Los investigadores inyectaron esta sustancia o una solución salina en ratas después de haberles extraído cierta cantidad de sangre.
Sólo la mitad de las 10 ratas que recibieron inyecciones con solución salina sobrevivió, comparado con ocho sobrevivientes de otro grupo de 10 que recibieron sábila.
En un segundo experimento en el que se extrajo más cantidad de sangre de las ratas, cinco de 15 roedores sobrevivieron durante dos horas tras recibir inyecciones de sábila, en comparación con uno de los 14 tratados solamente con solución salina.
Las siete ratas que no recibieron ningún tipo de tratamiento murieron a los 35 minutos de la pérdida abundante de sangre.
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