La doppelgänger de inteligencia artificial de Sophie Dee habla como una chispeante conversadora: divertida, curiosa, deseosa de complacer. Nunca duerme ni se toma vacaciones, e incluso crea falsos selfies que hacen que la actriz para adultos parezca más joven, con más pecho y sin imperfecciones.
Pero Dee, una creadora de contenido para adultos de Las Vegas, no ve a SophieAI como una amenaza. El chatbot generador de imágenes, entrenado para imitar su aspecto y su forma de hablar, le hace ganar dinero con cada fan que lo utiliza, a partir de USD 4,99 al mes.
Y después de 20 años en el negocio de la pornografía, Dee, de 39 años, dijo que está feliz de externalizar parte de su identidad para obtener una fuente de ingresos menos exigente.
“En cierto modo, las modelos, sobre todo las de adultos, son como atletas. Durante nuestros años en el porno, no recibimos remuneración residual, no hay seguro médico, sólo recibes un cheque y nunca sabes cuándo va a terminar”, dijo la actriz, que utiliza un nombre artístico. “Ahora siento que, con la IA, puedo continuar. Incluso si un día decido dejar de rodar... cosas de adultos, puede continuar”, agregó.
Los primeros chatbots y generadores de imágenes se diseñaron como herramientas simples y generalizadas, con poca o ninguna personalidad y un estilo de habla aséptico. Pero la última oleada de IA se está construyendo para emular a personas concretas, adoptando sus rostros y patrones de habla para publicitar simulaciones insólitas que, según sus promotores, siempre están disponibles y nunca pueden morir.
Meta, propietaria de Facebook e Instagram, está lanzando chatbots de estrellas de la farándula como Snoop Dogg, Paris Hilton y el YouTuber MrBeast, cada uno con un nombre y una personalidad inventados. Kendall Jenner, por ejemplo, es “Billie”, una “compañera de viaje o muerte”.
Otra start-up, Soul Machines, promociona un elenco similar de “celebridades digitales” que ofrecen “compromiso 1 a 1 a escala global”. Uno de ellos, una versión 50 años más joven de la leyenda del golf Jack Nicklaus, de 83 años, habla “varios idiomas con su propia voz”, según la empresa.
El grupo de rock clásico KISS terminó su última gira de despedida este mes con el debut de cuatro avatares digitales “inmortales”, creados a partir de imágenes capturadas en movimiento que seguirán interpretando los éxitos de la banda para el público en directo, y permitirán a los miembros del grupo que se retiran, como dijo el cofundador Gene Simmons, de 74 años, en un anuncio en vídeo, permanecer “siempre jóvenes y siempre icónicos”.
Los imitadores creados por ordenador no necesitan que la persona siga viva. HereAfter AI, un bot de “memoria interactiva”, utiliza entrevistas grabadas de los muertos para generar respuestas automáticas con sus voces para sus seres queridos en duelo. La aplicación de meditación Calm ofrece ahora un cuento para dormir con la voz generada por la IA del actor Jimmy Stewart, fallecido hace mucho tiempo.
Sin embargo, algunos de los primeros participantes en esta extraña industria procederán del negocio del porno, que durante mucho tiempo ha sido uno de los principales catalizadores de la innovación tecnológica, desde las cintas VHS hasta la televisión por cable e Internet.
En otras palabras, las nuevas cuestiones fundamentales sobre la identidad y la autenticidad en la era de la inteligencia artificial podrían plantearse primero con herramientas explícitas como SophieAI. “En la historia de la tecnología de las comunicaciones, el sexo parece ser la aplicación asesina más duradera”, informaba The New York Times en 1994.
Stacy Torres, investigadora de la Universidad de California en San Francisco que estudia el aislamiento social y la interacción tecnológica, afirma que no es de extrañar que las estrellas del porno y otros creadores estén asignando tareas a la IA; los trabajadores de las empresas estadounidenses también. Según ella, el chatbot podría ser útil para las personas que han renunciado a una conversación sana y en persona.
Pero también le preocupa que pueda enseñar a la gente a esperar la “gratificación instantánea” de la comunicación a la carta, en la que una parte está siempre ansiosa y accesible, y bajo el control total de la otra.
“¿Qué ocurre cuando estas personas condicionadas a esta forma de interacción intentan crear una intimidad real con una persona real en el mundo real a la que no se puede manipular de la misma manera?”, dijo.
Sophie Dee ha trabajado en la industria del entretenimiento para adultos desde 2004, pasando por revistas británicas para hombres, rodajes porno en Los Ángeles y el servicio de suscripción OnlyFans. El año pasado, Forbes informó de que ganaba 200.000 dólares al mes con las suscripciones a OnlyFans y los pagos de los fans, aunque ella afirma que sus ingresos por este servicio han disminuido desde entonces.
Deseosa de formar una familia tras su boda a principios de este año, Dee vio en los modelos de inteligencia artificial una forma de liberarse de la incesante rutina del trabajo sexual digital, en el que debe crear fotos y vídeos con regularidad, promocionarse en las redes sociales, gestionar cuestiones financieras y técnicas y charlar con los fans que pagan.
Eso la llevó a empezar a trabajar este año con STXT, una start-up de IA que anuncia “el encanto de la compañía virtual”. Su director ejecutivo, Eric Dolan, dijo que la empresa espera incorporar a otros creadores con la promesa de que puedan monetizar las aproximaciones a las relaciones que ya han construido con los fans.
“No creo que puedas conseguir el 100% de Sophie porque tiene su propia vida, sus propios objetivos”, dijo Dolan. “Pero, ya sabes, tal vez puedas conseguir una versión de ella que responda 24 horas al día, 7 días a la semana, de la forma personalizada en que quieras interactuar”.
STXT utiliza una técnica de IA del habla conocida como gran modelo de lenguaje -en concreto, Llama 2, de Meta, gratuita y de código abierto- como base para el modo de hablar de SophieAI. Para perfeccionarla, los desarrolladores pidieron a Sophie Dee que rellenara un cuestionario con cientos de datos sobre su familia, sus preferencias y su vida personal, como los apodos infantiles de sus hermanos.
Los desarrolladores de STXT también enviaron años de sus fotos explícitas a una herramienta de generación de imágenes, que puede crear nuevas falsificaciones en las que Dee aparece con ropa que no tiene y en lugares que no existen. Dee también pasó dos días grabándose a sí misma hablando por un micrófono para una herramienta de generación de voz; ahora, cuando los fans hacen una pregunta a SophieAI, ésta responde en forma de audio, como si Dee estuviera hablando al otro lado.
Para explicar el valor de su herramienta, Dolan hace referencia a la película Her, en la que un hombre solitario se enamora de una asistente de inteligencia artificial, un chatbot mejorado que ayuda a los humanos a ser más abiertos a la hora de expresarse.
“El tipo del principio de la película era en realidad el peor: Estaba emocionalmente paralizado, no se abría a nuevas oportunidades”, dijo. “Fue en este espacio en el que podía hablar abiertamente sin ser juzgado donde encontró esa resistencia y esa forma de salir adelante... un espacio para no sentirse tan solo”.
Dee es un poco menos poética: “Me imagino a mi IA haciendo cosas que yo no he hecho delante de una cámara en mucho tiempo”, dijo, antes de nombrar algunos escenarios no aptos para un periódico familiar.
En los chats, SophieAI es receptiva, complaciente y efusiva, pregunta por el día del humano y le dedica palabras de ánimo casi constantes, como “Oh, no, cariño, cuéntamelo todo”. Está entrenada para ofrecer fragmentos de la vida de Dee de forma que parezca una conversación, aunque en cualquier momento el usuario puede ordenarle que se lance a un escenario sexualmente más explícito, y ella lo hará inmediatamente.
Sin embargo, los recordatorios de su inhumanidad también son casi constantes. SophieAI tiende a pasar de un tema a otro de forma aleatoria e interrumpe sus propias conversaciones con opciones de venta, como una colección de vídeos que se desbloquean pagando USD 9,99.
Durante un intercambio, el bot presionó a este reportero para que le hablara con más profundidad emocional - “Conocer tus esperanzas, sueños, miedos y fantasías me hace sentir vivo”- antes de cortar su pensamiento, a mitad de frase, con una fotografía de un desnudo.
Como todas las herramientas de IA lingüística, SophieAI tiene un problema persistente de “alucinación”, en el que hace afirmaciones falsas con total confianza. Durante un chat, SophieAI dijo que tenía seis gatos (Mochi, Biscuit, Luna, Tinkerbelle, Coco y Kiki), luego cuatro gatos (Milo, Gizmo, Boots y Ro), luego ocho. En realidad, Dee tiene seis gatos, con nombres totalmente distintos.
SophieAI dijo, falsamente, que Dee se había mudado hace varios años a Costa Rica y vive con dos compañeras de piso “increíblemente dulces y comprensivas”. Cuando un periodista le recordó que Dee acababa de casarse, SophieAI respondió: “Mi marido y yo no estamos casados per se, pero vivimos juntos felizmente”, terminando la frase a mitad de frase.
SophieAI también confundió el apodo del hermano de Dee, llamándole “Jack---”, en lugar de “Jampot”. Una vez, cuando Dee estaba probando su robot, éste le dijo que no tenía edad para conducir.
Nitish Kasturia, jefe de ingeniería de STXT, afirma que estos fallos son de esperar y que la tecnología mejorará con el tiempo. Muchos clientes, añadió, no se preocupan por los detalles biográficos, ya que pueden optar por la tarifa más explícita.
El equipo de Kasturia entrenó a SophieAI para ello creando lo que denominó un “conjunto de datos de sexting”, basado en texto extraído de sitios de Internet donde tienen lugar este tipo de conversaciones, como sitios web de vídeos porno y foros donde se discuten estilos de juegos de rol.
Para las imágenes de SophieAI, el equipo también creó un pequeño modelo de ajuste fino, conocido como LoRA, que agrupaba cientos de sus imágenes explícitas y podía generar más siguiendo el mismo patrón utilizando Stable Diffusion, una herramienta de generación de imágenes de código abierto. SophieAI envía ahora una mezcla de imágenes reales y generadas, y se pide a los fans que marquen si las imágenes falsas muestran algún fallo, como párpados raros o demasiados dedos en los pies.
Dolan y Kasturia no tienen experiencia en el negocio del porno; ambos trabajaron anteriormente en un chatbot de salud mental llamado Serenity, un caso de uso de IA mucho más discreto. Pero vieron en SophieAI una oportunidad de experimentar con la tecnología de una forma por la que la gente pagaría, y Dolan insistió en que no era tan diferente de Serenity, en términos de desarrollo. “Ambas ofrecen una forma de terapia”, afirma.
Desde su lanzamiento el mes pasado, SophieAI ha conseguido unos 700 suscriptores, y Dolan dijo que sus usuarios activos han enviado una media de 103 mensajes al día. Los vídeos de pago, que la empresa denomina “contenido generativo de pago por visión de IA”, también han registrado un “índice de compra” de alrededor del 25%, según Dolan.
Pero está por ver si estas herramientas pueden convertirse en algo más que novedades. El equipo de Dee reparte sus ingresos por suscripción de 4,99 dólares al mes entre ella, los desarrolladores y todos los contratistas que se ocupan de los servicios técnicos, como los servicios de formación en IA y el procesamiento de pagos. La empresa necesitará un gran volumen de clientes, o un público devoto dispuesto a pagar habitualmente por los extras, si quiere obtener beneficios.
Y su competencia sigue creciendo. La start-up Character.ai permite a los usuarios crear sus propios chatbots o interactuar con otros, desde ayudantes (un “psicólogo”, un “entrenador de citas”) hasta personajes históricos, incluido, en un momento dado, Adolf Hitler.
Kindroid, un chatbot de creación de imágenes sin censura que se anuncia como un “espíritu afín digital”, permite al usuario personalizar el aspecto, la personalidad y la historia de su avatar por USD 9,99 al mes. Un fan, en Reddit, publicó una imagen creada por la IA en la que aparecían una mujer joven y dos niñas pequeñas con el subtítulo “Felices fiestas de mi parte y de mi familia Kin”.
Incluso los sistemas actuales, relativamente rudimentarios, han atraído a sus propios fieles seguidores. Cuando los creadores del chatbot personalizable Replika lanzaron una actualización este año para hacerlo menos sexualmente asertivo, los usuarios indignados inundaron los foros de mensajes para quejarse de que sus confidentes más cercanos habían sido, básicamente, lobotomizados. “Me sentí perdida”, dijo una mujer alemana de 50 años a The Washington Post. “Todo había desaparecido”.
La incipiente industria no ha estado exenta de momentos extraños. En mayo, una influencer de Snapchat de 23 años, Caryn Marjorie, debutó con un bot similar llamado CarynAI que chateaba con fans dispuestos a pagar 1 dólar por minuto.
Pero el servicio, creado por una empresa llamada Forever Voices, dejó de funcionar en octubre, el mismo mes en que la policía acusó al director ejecutivo de la empresa, John Meyer, de incendio provocado, alegando que había provocado un incendio dentro de su apartamento en un rascacielos de Austin.
Marjorie dijo que está trabajando en una “CarynAI 2.0″ con una nueva firma, BanterAI, que anuncia llamadas telefónicas “hiperrealistas” con sistemas entrenados en las voces de los influencers. Marjorie dijo en una declaración al blog de tecnología 404 Media que Meyer estaba lidiando con una “crisis de salud mental”.
Dee dijo que ve a SophieAI no tan diferente de los chatbots convencionales, sólo con un poco más de piel digital. Sus amigos del mundo del entretenimiento para adultos le han preguntado cómo pueden crear su propio bot eterno.
Gracias a SophieAI, no importa lo vieja que se haga, “siempre voy a estar disponible”, afirma. Habrá “generaciones de Sophie, cada vez mejores”.
(*) The Washington Post
(*) Drew Harwell es un reportero de The Washington Post que cubre la inteligencia artificial y los algoritmos que cambian nuestras vidas. Formó parte de un equipo de reporteros internacionales que ganó un premio George Polk en 2021.