(Por Dennis Thompson - HealthDay News) -- Los expertos en enfermedad de Alzheimer han actualizado sus directrices de diagnóstico por primera vez en más de 20 años, al plantear cómo los médicos de familia y los especialistas del cerebro pueden detectar mejor la demencia.
Las directrices piden el uso de tres criterios generales para evaluar la salud cerebral de una persona, según un informe publicado el 23 de diciembre de 2024 en la revista Alzheimer’s & Dementia:
- El nivel general de deterioro cognitivo del paciente
- Síntomas específicos que padecen, que pueden involucrar la memoria, el razonamiento, el lenguaje o el estado de ánimo
- Enfermedades cerebrales con mayor probabilidad de estar causando estos síntomas
Esas tres áreas de diagnóstico se dejaron intencionalmente amplias, de modo que se puedan incorporar nuevas pruebas a las directrices a medida que los investigadores aprenden más sobre la demencia y el Alzheimer, señaló en un comunicado de prensa de la Asociación del Alzheimer el doctor Alireza Atri, profesor de neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard.
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“Esta primera guía de evaluación nacional interdisciplinaria de EEUU, diseñada para entornos clínicos amplios, proporciona una base integral que resume un proceso personalizado y de alta calidad dentro del cual se clasifican pruebas específicas y se pueden actualizar a medida que evoluciona el campo”, dijo Atri.
“Es probable que algunos detalles de la directriz requieran modificaciones a medida que las nuevas herramientas y biomarcadores se validen lo suficiente para un uso clínico adecuado en la práctica del mundo real”, añadió Atri.
La investigación sobre el Alzheimer y la demencia ha ido abriendo nuevos caminos de forma constante, pero las directrices actuales para diagnosticar el deterioro cognitivo tienen más de dos décadas de antigüedad, anotaron los expertos.
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Además, las directrices anteriores estaban dirigidas a los especialistas en neurología o demencia, y no daban instrucciones a los médicos de familia cuyos pacientes pudieran estar preocupados por su salud cerebral.
Esto llevó a la Asociación de Alzheimer a convocar un grupo de trabajo para renovar el proceso de evaluación de la salud cerebral de una persona. El grupo incluyó expertos de múltiples disciplinas médicas, incluidos médicos de atención primaria y especialistas.
“Estas directrices son importantes porque guían a los médicos en la evaluación de las quejas de memoria, que podrían tener muchas causas subyacentes”, señaló en un comunicado de prensa María Carrillo, directora científica de la Asociación del Alzheimer. “Ese es el comienzo necesario para un diagnóstico temprano y preciso de la enfermedad de Alzheimer. Además, estas pautas proporcionan a los médicos información sobre otras causas subyacentes que pueden contribuir a las quejas de memoria”.
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Una evaluación integral de la salud cerebral de una persona podría incluir:
- Pruebas de memoria y pensamiento
- Evaluación de factores de riesgo como antecedentes familiares de demencia, presión arterial alta y tabaquismo
- Revisar los síntomas de la vida diaria que podrían indicar deterioro cognitivo
- Resonancias magnéticas o tomografías computarizadas del cerebro y otras pruebas de laboratorio
Las pruebas o exploraciones más nuevas se pueden agregar a este marco a medida que se desarrollan, dijo el grupo de trabajo.
“Con esta directriz, ampliamos el alcance de las directrices anteriores al proporcionar recomendaciones para los médicos en ejercicio sobre el proceso de principio a fin”, señaló en un comunicado de prensa el doctor Brad Dickerson, director de la Unidad de Trastornos Frontotemporales del Hospital General de Massachusetts.
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“Recomendamos que los profesionales médicos comiencen por asegurarse de que su pensamiento sobre los objetivos de la evaluación se alinee con el del paciente, lo que generalmente requiere una discusión para educar al paciente sobre los pasos específicos del proceso”.
“Luego describimos los pasos necesarios para obtener información sobre los síntomas y el examen, seguidos de una variedad de pruebas diagnósticas adaptadas al paciente, y resumimos las mejores prácticas sobre el proceso de divulgación del diagnóstico”, concluyó Dickerson.
Más información: El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento ofrece más información sobre la demencia. FUENTE: Alzheimer’s & Dementia, estudio de la revista, 23 de diciembre de 2024; Alzheimer’s Association, comunicado de prensa, 23 de diciembre de 2024
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* Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2024