Зарытый в 421-страничном судебном деле по мрачному судебному делу есть одно предложение, предложенное почти как запоздалая мысль, о встрече в ресторане в Женеве, где два бизнесмена говорили о «яхте, которую они подарили господину Путину».
Пропутная ссылка, приведенная в решении лондонского судьи 2010 года по финансовому спору с участием судоходной компании, является редким публичным доказательством, которое напрямую связывает президента России Владимира Путина с любым из судов, самолетов или роскошных вилл, связанных с ней. На протяжении многих лет. Он приобрел новый смысл, поскольку власти США и Европы преследуют скрытые богатства Путина и близких ему людей в ответ на российское вторжение в Украину.
Но британский судебный документ также имеет подсказку о том, почему было так трудно четко связать российского президента с его слухами о богатстве. Яхта под названием Olympia управлялась кипрской компанией, где корпоративные записи показывают, что реальным владельцем был не Путин, а правительство России.
Фактически, это один из многих экстравагантных активов, которые давно спекулируют, принадлежат Путину и фактически принадлежат или контролируются государством, демонстрируя, насколько частные интересы президента и его окружение слились с интересами правительства, в котором он доминировал на протяжении двух десятилетий. Другие включают растущий курорт, парк дорогих автомобилей, роскошных самолетов и еще больше яхт.
Соединенные Штаты и их союзники создали многонациональную оперативную группу для отслеживания и конфискации активов по меньшей мере 50 богатых россиян, включая Путина, и объявили о вознаграждении за информацию в помощь этим усилиям. В среду официальные лица объявили о санкциях против двух взрослых дочерей Путина.
Но некоторые аналитики сомневаются в том, что такие действия окажут большое влияние на российского президента, у которого никогда не было обнаружено, что у него есть то, что стоит конфисковать.
В то время как в обществе и в средствах массовой информации было много дискуссий о том, что олигархи и старые друзья Путина, возможно, тайно хранят ценное имущество на его имя или хранят свои наличные для него в офшорных компаниях и на счетах в швейцарских банках, многие из его самых очевидных предметов роскоши встроены в государственные предприятия и в что в значительной степени выходит за рамки западных санкций.
Алина Полякова, эксперт по российским иностранным делам, возглавляющая Центр анализа европейской политики, заявила, что, поскольку государственные ресурсы и ведомства, скорее всего, использовались для защиты хотя бы части его предполагаемого богатства, санкции, направленные лично против Путина, были в первую очередь символическими.
«Чтобы добраться до этого тоже, нам пришлось бы санкционировать все российское правительство», - сказал он. «И, конечно, есть причины, по которым Европа и Соединенные Штаты не готовы к этому».
Экономическая блокировка всего российского государства будет означать, например, полный черный список «Газпрома», одной из крупнейших энергетических компаний мира и основного источника природного газа в Европе. До сих пор компания столкнулась только с ограниченными санкциями, направленными в первую очередь на ограничение покупки определенных долгов и акций, несмотря на растущее негодование в мире по поводу очевидных зверств России в Украине.
Однако «Газпром» фигурирует в любом расчете возможного богатства Путина. Хотя элитная недвижимость, похоже, имеет мало общего с ее основной миссией, государственная газовая компания построила роскошное убежище, которым пользуется российский президент в Алтайском горном регионе Сибири. Несмотря на утверждения о том, что проект не связан с Кремлем, в докладе, написанном совместно бывшим вице-премьером и критиком Путина Борисом Немцовым, отмечается, что это место «обеспечивалось безопасностью ФСО», федеральной службой охраны, назначенной российскому президенту и другим высокопоставленным чиновникам.
Горный курорт вошел в число 20 объектов недвижимости, описанных в отчете Немцова за 2012 год как доступные Путину, наряду с десятками роскошных самолетов, четырьмя яхтами и 11 наручными часами с розничной стоимостью почти 700 000 долларов, которые якобы были оплачены из государственных средств.
Немцов был убит в 2015 году выстрелом в спину при переходе через мост перед Кремлем.
Благодаря усилиям нескольких независимых новостных организаций, действующих в России до недавнего подавления свободы выражения мнений, а также оппозиционных голосов, таких как Немцов и Алексей А. Навальный, представление о том, что Путин живет на деньги налогоплательщиков, не является секретом. Кремль уже давно отрицает, что живет не по средствам: официально он собирает зарплату в размере около 140 тысяч долларов и имеет небольшую квартиру в Москве. Но его пресс-секретарь заявил одной из российских газет, в ответ на утверждения Немцова, что российский президент также использует государственные резиденции и транспортные средства «в соответствии с законом».
Присутствие защитного отряда Путина рассматривалось как показательный признак его скрытых связей с различными излишествами. Сергей Колесников, бывший деловой партнер союзника Путина, написал в 2010 году открытое письмо, в котором заявил, что государственные средства были направлены на развитие черноморского объекта стоимостью в миллиард долларов, который стал известен как «дворец Путина».
Расследование, опубликованное в прошлом году Навальным, находящимся в заключении лидером оппозиции, показало, что дворец охраняли сотрудники федеральной службы охраны и что российское агентство внутренней безопасности, ФСБ, в свое время установило на нем бесполетную зону.
Совсем недавно команда Навального сообщила, что связала членов экипажа суперяхты стоимостью 700 миллионов долларов с той же группой охраны Кремля на фоне спекуляций о том, что судно, имущество которого скрывают фиктивные компании в открытом море, тайно использовалось Путиным. 459-футовая яхта под названием Шахерезада имеет две вертолетные площадки и увенчана группой спутниковых куполов. В настоящее время он находится в сухом доке в Италии.
«Если владелец яхты не может быть идентифицирован, это оффшорная компания с Маршалловых островов, мы попытаемся установить, кто на ней работает и кто платит им зарплату», — сказала Мария Певчих, член команды Навального, в видеоролике, описывающем расследование.
The New York Times, которая первой сообщила, что официальные лица США имели признаки того, что яхта может быть связана с Путиным, не смогла самостоятельно подтвердить выводы команды Навального о связях с экипажем, а официальные лица США отказались уточнить, какая у них есть информация. Это может разрушить завесу корпоративной тайны, связанной с офшорным владением судном.
Фактически, многие юрисдикции традиционно предлагают не только налоговые льготы для управления активами через офшорные структуры, но и регистрацию компаний, что затрудняет, если не делает невозможным публичную идентификацию конечных владельцев. В основном благодаря утечкам из юридических фирм, специализирующихся на этих услугах, состоятельные россияне стали частыми клиентами.
И иногда бенефициаром выступает само российское правительство.
Утечка файлов, известных как Paradise Papers, от юридической фирмы Appleby на Бермудских островах, раскрывает зарубежные проекты от имени нескольких российских контролируемых государством компаний, включая ВТБ Капитал, инвестиционный банк и Газпром. Другая была связана с покупкой частного самолета Bombardier Global 6000 за 53,9 миллиона долларов малоизвестной кипрской компанией Genetechma Finance Ltd.
Записи Appleby показывают, что Genetechma в конечном итоге действовала от имени ВЭБ, государственного банка экономического развития, имеющего связи с российской разведкой. ВЭБ, президент которого использовал бы частные самолеты, контролировал Genetechma, базирующуюся на Кипре, через дочернюю компанию в Люксембурге.
В цепочке владения яхтой Olympia возникла другая кипрская компания, связь которой с Путиным фигурировала в британских судебных документах. Судебный процесс был связан со сложными обвинениями в проведении переговоров между руководителями нескольких российских судоходных компаний, включая «Совкомфлот», контрольным владельцем которого является российское правительство.
В решении лондонского суда в 2010 году судья Эндрю Смит описал, как несколько вовлеченных игроков приписывают свои позиции влияния наличию «хороших отношений» с Путиным и в одном случае вспомнил встречу в Lipp Brasserie в Женеве, где упоминался подарок Олимпии ему. Яхта, которая стоила от 35 до 50 миллионов долларов в 2002 году и предположительно была оборудована мраморными ваннами, обширной позолотой и гидромассажной ванной, якобы «управлялась компанией Unicom», базирующейся на Кипре.
Данные корпорации на Кипре, которая в последние годы стала требовать прозрачности владения, показывают, что Unicom принадлежала бермудской компании, чьей «конечной материнской корпорацией» была государственная судоходная компания в России.
Последний раз Олимпия, которая плывет с номерными знаками Каймановых островов, была в Балтийском море, недалеко от Санкт-Петербурга.
Продолжайте читать: