Recorte de Beca 18 afectaría a miles de jóvenes: Exministro de Educación descarta “error material” y apunta al desinterés del Congreso

El recorte de fondos asignados al Programa Nacional de Becas y Crédito Educativo (Pronabec) desató una ola de preocupación entre quienes aguardaban acceder a Beca 18 en 2026. El anuncio de que solo se financiarán dos mil becas, frente a las veinte mil que se habían prometido, ha generado indignación tanto entre la comunidad educativa como entre los postulantes. El presupuesto previsto para el programa pasó de 529 millones a 50 millones de soles, una cifra que, según autoridades y exfuncionarios, resulta insuficiente incluso para cubrir la continuidad de los becarios vigentes.

Durante una entrevista difundida en Canal N, el exministro de Educación Ricardo Cuenca rechazó que la exclusión del financiamiento para nuevas becas responda a un “error material”, como argumentó el Ejecutivo. Para Cuenca, la explicación carece de sustento, ya que tanto el Ministerio de Economía y Finanzas como el Congreso disponen de mecanismos de revisión para evitar este tipo de omisiones. El exministro atribuyó la situación a la falta de interés político y remarcó que el impacto más severo recaerá sobre los jóvenes con menos recursos.

Presupuesto insuficiente y prioridades legislativas

El presupuesto aprobado para Pronabec en el ciclo 2026 permaneció muy por debajo de lo esperado. Ricardo Cuenca explicó que de los recursos asignados, la mayor parte se empleará en gastos administrativos, dejando escaso margen para la incorporación de nuevos becarios. En la entrevista con Canal N, subrayó que el Ministerio de Educación solo podrá financiar dos mil becas el próximo año.

El exministro cuestionó la versión oficial sobre un supuesto “error material” en la elaboración del presupuesto y calificó de inverosímil que una omisión de esa magnitud no fuera corregida durante el proceso legislativo. A su juicio, la falta de acciones concretas por parte del Congreso durante la votación del presupuesto en noviembre deja en evidencia una escasa voluntad para priorizar programas de acceso a la educación superior.

Miles de jóvenes sin acceso a educación superior

La restricción en el financiamiento tendrá efectos inmediatos en miles de aspirantes. En noviembre, alrededor de cien mil jóvenes participaron en el proceso de selección con la expectativa de obtener una de las veinte mil becas anunciadas para el ciclo 2026. Con la reducción de la asignación, solo dos mil o hasta dos mil quinientos postulantes lograrán finalmente acceder al beneficio que ofrece Pronabec.

Cuenca insistió en que el impacto directo se hará sentir entre jóvenes talentosos pendientes de recursos económicos, quienes podrían ver truncadas sus oportunidades de estudio. El exministro explicó que la disminución de becas no solo representa un golpe para las familias, sino también para el desarrollo nacional, al limitar la formación de profesionales que contribuyen al crecimiento económico y la innovación en el país.

Riesgos para becarios en curso y debilitamiento institucional

A la afectación de los nuevos postulantes se suma la preocupación sobre la continuidad de quienes ya accedieron a Beca 18 en ediciones anteriores. Cecilia García, viceministra de Educación y responsable del Pronabec, informó que la prioridad actual será proteger la permanencia de los becarios activos, aunque el presupuesto reducido amenaza con dificultades futuras.

Ricardo Cuenca advirtió que el debilitamiento de uno de los principales programas de movilidad social del país ha venido gestándose desde hace algunos años, con recortes y reducciones progresivas incluso antes de este episodio. El patrón observado desde 2021 ha implicado la desarticulación de varias iniciativas orientadas a poblaciones vulnerables, situación que el exministro describe como un retroceso en la profesionalización de las políticas sociales.

Pocas alternativas y cambio en la agenda pública

Frente a la crisis presupuestaria, una de las propuestas planteadas es solicitar un crédito suplementario para intentar restituir la capacidad del Pronabec. Sin embargo, Cuenca fue escéptico respecto a la viabilidad de esta salida, y señaló la complejidad de la redistribución de partidas públicas en un contexto de prioridades gubernamentales reorientadas hacia otros sectores.

La reducción de fondos para becas evidencia un desplazamiento en la agenda pública, donde la formación de capital humano y el acceso a la educación de jóvenes en situación de pobreza pierden terreno frente a otras asignaciones del aparato estatal. El exministro manifestó que la frustración de miles de estudiantes ante la falta de soluciones rápidas es comprensible y refleja el cambio de criterio en las políticas sociales.