En una ceremonia realizada en el Museo Histórico Nacional de Santiago, el Gobierno de Chile entregó al Perú un total de 19 piezas arqueológicas que habían sido comercializadas de manera ilícita en plataformas digitales como Instagram y eBay. Los objetos, que datan entre los años 600 y 1476 d.C., pertenecen a las culturas Chancay, Wari y Pativilca, y fueron sustraídos ilegalmente de contextos funerarios y ceremoniales en territorio peruano.
La ministra de las Culturas, las Artes y el Patrimonio de Chile, Carolina Arredondo, lideró el acto de restitución junto al viceministro de Relaciones Exteriores del Perú, Félix Denegri, y autoridades de la Policía de Investigaciones de Chile (PDI).
Todas las piezas han sido reconocidas como parte del Patrimonio Cultural de la Nación Peruana y están protegidas por la Convención Unesco de 1970, así como por el Convenio Bilateral Chile–Perú de 2002, que establece mecanismos para la devolución de bienes culturales exportados ilegalmente.
Piezas saqueadas, investigadas en Chile y recuperadas con apoyo del Ministerio de Cultura del Perú
Las 19 piezas patrimoniales —nueve cerámicas y diez textiles— fueron identificadas en el marco de tres investigaciones desarrolladas por la Brigada Investigadora de Delitos Contra el Medio Ambiente y Patrimonio Cultural (Bidema), dos en Santiago y una en la región de Valparaíso. Entre ellas destacan cántaros monocromos decorados con motivos zoomorfos, textiles con diseños antropomorfos y ornitomorfos, y fragmentos tejidos en algodón y fibra de camélido, todos pertenecientes a periodos prehispánicos de gran riqueza cultural.
Una parte de los objetos fue hallada en un museo clandestino de Valparaíso (conocido como el “Caso Quinteros”), mientras que otra fue detectada en ventas en línea, como un textil Chancay comercializado por Instagram y nueve piezas ofrecidas a través de eBay. La Dirección de Recuperaciones del Ministerio de Cultura del Perú fue clave en la identificación de las piezas, utilizando métodos como el análisis técnico de materiales, la revisión morfológica e iconográfica, y consultas al Sistema Integrado de Patrimonio Cultural Peruano (SIPAC).
Según precisó el prefecto Marcelo Rebolledo, jefe nacional de Delitos contra el Medio Ambiente y Patrimonio Cultural de la PDI, este tipo de tráfico se ha convertido en uno de los mercados criminales más lucrativos a nivel global, por lo que desde hace más de dos décadas mantienen equipos especializados en su investigación. En este caso, la cooperación internacional con las autoridades peruanas y el trabajo conjunto de la PDI, el Ministerio Público chileno, el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, así como el Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú, permitieron que los objetos regresen a su país de origen.
Reino Unido devolvió 40 piezas de las culturas Nazca, Chimú, Lambayeque y Chancay
En marzo de 2025, el Perú logró recuperar 40 piezas arqueológicas de alto valor histórico que se encontraban en territorio británico, gracias a un proceso de gestión diplomática liderado por la Cancillería peruana. La ceremonia de entrega se realizó en la Embajada del Perú en el Reino Unido, y estuvo encabezada por el ministro de Relaciones Exteriores, Elmer Schialer, quien destacó la colaboración de ciudadanos británicos comprometidos con la protección del patrimonio. Los objetos restituidos provenían de culturas como Vicús, Nazca, Chimú, Lambayeque y Chancay, y representaban siglos de historia y técnicas artísticas prehispánicas.
Entre las piezas recuperadas, ocho objetos correspondientes a las culturas Nazca, Chimú, Lambayeque y Chancay fueron entregados por la ciudadana británica Hazel Patterson, quien reconoció su valor patrimonial. Asimismo, Michael Johnson devolvió siete bienes originarios del periodo Intermedio Tardío, mientras que Joe Collier contribuyó con otras 23 piezas asociadas a los estilos Chancay y Vicús. Estas devoluciones voluntarias abarcaron objetos de cerámica, textiles y metales elaborados entre el Horizonte Temprano (900 a.C.) y el Intermedio Tardío (1476 d.C.), todos con fuerte simbolismo ritual y social.