Alrededor de un millón de peruanos vive con asma, según datos de mayo de 2024 del Ministerio de Salud (Minsa). Esta condición respiratoria crónica es una de las más comunes durante la temporada de calor especialmente en los niños.
En verano, el riesgo de sufrir crisis asmáticas aumenta debido a una serie de factores ambientales. Las altas temperaturas, el polen de las plantas, la humedad y la exposición a contaminantes como el ozono son algunos de los principales desencadenantes del asma durante la temporada estival.
Por ello resulta fundamental conocer de qué manera se puede prevenir las crisis asmáticas en verano, reconocer los síntomas y entender qué es el asma para poder gestionarlo de manera efectiva durante esta estación del año.
¿Por qué ocurre el asma en verano?
El asma en verano se ve influenciado por una combinación de factores estacionales. En primer lugar, el calor y la humedad del verano pueden irritar las vías respiratorias, lo que puede desencadenar una crisis asmática. La exposición al aire caliente y seco puede aumentar la inflamación de las vías respiratorias, lo que hace que las personas asmáticas sean más susceptibles a los ataques.
Además, el aumento del polen en el aire durante la primavera y el verano, especialmente de gramíneas, árboles y maleza, es otro factor de riesgo importante. Este polen actúa como un alérgeno, lo que puede agravar los síntomas del asma.
A esto se suman otros factores como la contaminación del aire, que en algunas zonas urbanas se intensifica en verano debido a la mayor concentración de vehículos y actividades industriales. El ozono, especialmente en las horas de máxima radiación solar, es otro agente irritante para las vías respiratorias.
6 maneras de prevenir el asma en verano
Estos son 6 consejos clave para reducir las crisis asmáticas durante la primera estación del año:
- Controlar el aire interior: durante los días más calurosos, las altas temperaturas pueden acumular contaminantes en espacios cerrados. Se debe mantener las ventanas cerradas durante las horas de mayor concentración de polen, generalmente por la mañana. También, considera el uso de un purificador de aire para reducir la cantidad de partículas irritantes en tu hogar.
- Evitar la exposición a alérgenos: si eres alérgico al polen, es crucial evitar el contacto con él. Se debe mantener las ventanas cerradas durante los días de alta concentración de polen y limitar las actividades al aire libre en estos momentos. Si se tiene que salir, usar una mascarilla para evitar inhalar partículas.
- Mantener la medicación al día: si el médico ha recetado medicamentos preventivos, como inhaladores de corticosteroides, es fundamental seguir las indicaciones y no interrumpir el tratamiento, incluso si no se presentan síntomas.
- Hidratación adecuada: el calor extremo puede deshidratar el cuerpo y empeorar los síntomas asmáticos. Beber suficiente agua ayuda a mantener las vías respiratorias húmedas y menos propensas a la irritación.
- Evitar cambios bruscos de temperatura: los cambios repentinos de temperatura, como pasar de un ambiente caluroso a un aire acondicionado muy frío, pueden desencadenar síntomas asmáticos. Se debe mantener una temperatura estable y evitar el contacto con ambientes demasiado fríos o secos.
- Cuidado con el ejercicio: si se es una persona activa que practica deporte al aire libre, es importante elegir horarios en los que los niveles de polen y ozono sean bajos. Hay que realizar ejercicio en interiores si las condiciones exteriores son desfavorables para la respiración.
Síntomas del asma
El asma es una enfermedad crónica de las vías respiratorias que afecta tanto a niños como a adultos. Se produce cuando las vías respiratorias se inflaman y se estrechan, lo que dificulta el paso del aire hacia los pulmones.
Los síntomas comunes del asma incluyen:
- Dificultad para respirar: Las personas con asma pueden experimentar sensación de falta de aire, especialmente durante una crisis.
- Sibilancias: Son ruidos agudos que ocurren cuando se respira, generalmente al exhalar.
- Tos persistente: La tos, especialmente durante la noche o al hacer ejercicio, es un síntoma frecuente.
- Opresión en el pecho: Sensación de que el pecho se siente pesado o apretado.
Es importante estar alerta a estos síntomas y actuar de inmediato en caso de que se presenten, para evitar que una crisis asmática se agrave.