Tiempo de alegría y celebraciones para la ‘blanquirroja’ en Ecuador con la victoria histórica de la selección peruana sobre Uruguay (2-1) para cerrar una fase de grupos de ensueño y hacerse de un valioso cupo para el hexagonal final del Campeonato Sudamericano Femenino Sub 20 del 2024.
El logro conseguido por las jóvenes seleccionadas que nos representan puede considerarse como épico, puesto que no sucedía algo parecido desde la edición 2006. A ello hay que agregarle un valor más importante: el fútbol femenino en Perú no atraviesa su mejor momento y en reiteradas ocasiones se ha mencionado que está venido a menos, aunque con este acontecimiento se puede generar una esperanza como cual luz al final de un túnel.
Las dirigidas por la entrenadora Jacqueline Ucella, mano derecha de la brasileña Emily Lima que se encarga de la dirección técnica en general del plantel femenino, no tardaron en causar sorpresa en la competición Conmebol tras su aparición en el debut contra la siempre temible Argentina.
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Lo que parecía un trámite simple para las ‘albicelestes’ terminó siendo un ejercicio difícil que concluyó con un sorprendente empate a uno. Además, la noticia que concitó mayor atención fue el golazo de larga distancia de Valerie Gherson, quien con el transcurso del Sudamericano se hizo de un nombre.
Para confirmar que lo sucedido en la primera fecha del Grupo A no fue simple fortuna, la ‘bicolor’ consiguió aprobar su segundo test superando cómodamente -desde todos los aspectos- a las anfitrionas, Ecuador. Las anotaciones de Birka Ruíz y Linda Espinoza dejaron en claro que las nuestras no eran una simple comparsa y que supondrían un hueso duro de roer para cualquier que se ubicara al frente.
Teniendo tomada la medida a los integrantes de su serie, la selección nacional femenina salió con la confianza al tope para su tercer encuentro clasificatorio contra Paraguay. Al principio, las guaraníes se adelantaron con una anotación de Agustina Varela, pero las peruanas no hundieron la cabeza ni mucho menos se tocaron de nervios. Muy por el contrario se crecieron al punto de hallar el empate por obra de Sashenka Porras.
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Finalmente, las paraguayas lograron desnivelar la balanza por intermedio de una diana de María Tamay. De tal manera que el plantel de Ucella estaba en la obligación de puntuar tan sólo una unidad en su último duelo para asegurarse con una de las tres plazas de su grupo que le permitiesen el acceso al hexagonal final.
Y se cumplió con la tarea, pero con una aprobación sobresaliente al imponerse 2-1 a Uruguay dejándola en la lona sin posibilidades de llegar a la instancia decisiva. Perú marcó en el inicio de la etapa complementaria con un impecable cabezazo de Valerie Gherson, puso la cereza del pastel por intermedio de Birka Ruíz. Las ‘celestes’ descontaron en los minutos finales de la contienda y Perú aplicó ejercicio de resistencia para conservar el triunfo meritorio que permite soñar con el pase al Mundial Sub 20 de Colombia, aunque aún falta transitar un sendero final. El torneo de la ‘bicolor’, por ahora, va de maravillas y se espera que se mantenga el pulso. Sí, es posible ilusionarse.