Comunidades remotas de Panamá también pagarán por los beneficios que reciban del sol

Recibir los rayos del astro rey para generar energía en las regiones apartadas de Panamá mediante paneles solares tendrá un costo aún no especificado, debido a una iniciativa lanzada por el gobierno para medir el consumo de los usuarios, quienes deben pagar por el uso de la red de distribución eléctrica y así evitar situaciones adversas a futuro para el sector eléctrico.

La propuesta persigue, según voceros gubernamentales, que los usuarios de este sistema reciban igual servicio del que gozan los panameños que están conectados a la red eléctrica, aunque en algunas comunidades esta es cuestionable.

Para la Cámara Panameña de Energía Solar, la iniciativa es positiva para el país, ya que la energía solar es un catalizador que beneficiaría a más de 60 mil usuarios.

La Cámara lo que pide es que todo el proceso se dé en el marco de un mercado abierto, donde sus agremiados puedan participar, toda vez que tienen más capacidad que la empresa que en el país brinda la energía eléctrica, señaló Jesús González, secretario ejecutivo de este gremio.

El mecanismo propuesto por el gobierno, que será evaluado en una próxima reunión, busca que los sistemas fotovoltaicos gestionados por la institución reciban mantenimiento adecuado, garantizando la sostenibilidad de las soluciones y protegiendo la inversión estatal.

Así lo planteó Antonio Clement, director de la Oficina de Electrificación Rural (OER) del Ministerio de la Presidencia, durante una reunión en donde se dio a conocer la propuesta y donde participaron representantes del Ministerio de Economía y Finanzas, de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) y directivos de la empresa de distribución y comercialización de energía eléctrica Elektra Noreste, S.A. (ENSA), así como el secretario de Metas del ministerio de la Presidencia, José Ramón Icaza Clément.

ENSA tiene 520 mil clientes en casi todo el país, con un 43% de la zona de concesión.

Zelmar Rodríguez Crespo, administradora general de la ASEP, resaltó meses atrás que la entidad que dirige evaluaba mejoras en los límites de penetración de sistemas de autoconsumo, al tiempo que enfatizó que no se ha propuesto ninguna modificación al procedimiento que regula el autoconsumo en Panamá.

Recientemente la ASEP emitió un decreto mediante el cual se estableció un nuevo límite transitorio para la generación solar distribuida.

La decisión elevó el tope de penetración del 4% al 5% del consumo energético anual en gigavatios hora, y del 13% al 16% en el componente de demanda, lo que fue recibido como una señal positiva por el sector, aunque es de carácter temporal.

En tanto, en la Asamblea Nacional se mantiene un proyecto que busca regular el autoconsumo de energía solar en Panamá, referente al modelo energético, la seguridad jurídica para los usuarios y los límites que actualmente condicionan la expansión del sector.

La iniciativa pretende elevar a ley una actividad que actualmente depende de resoluciones administrativas, en un contexto marcado por el crecimiento sostenido de la generación distribuida, el interés de hogares y empresas por reducir costos y la presión por acelerar la transición energética.

Se insistió en que uno de los puntos centrales del debate es precisamente el porcentaje máximo permitido.

Expertos del sector han señalado que, si el proyecto es aprobado, será necesario revisar o eliminar el límite actual que impide que la generación solar de autoconsumo supere el 5% del total nacional. Este techo es considerado por muchos actores como una barrera artificial que frena inversiones, innovación y crecimiento.

En 2025 el sector logró instalar más de 40 megavatios de energía solar, alcanzando un acumulado superior a los 192 megavatios en el país, con más de siete mil usuarios activos.