Esta es la planta medicinal que alivia el dolor de muelas, hemorragias vaginales e infecciones urinarias

En la larga lista de plantas que embellecen las calles debido a su fácil crecimiento, el colorín es uno de los que más destaca, debido a los llamativos frijoles rojos que crecen entre sus hojas. Sin embargo, poco saben que oculta, además, varias propiedades medicinales.

También conocido como pemuche, machete, pichoco o zompantle, este árbol de la familia de las leguminosas es nativo de México, Estados Unidos y los países de Centroamérica.

Este arbusto puede llegar a alcanzar hasta 10 metros de altura y tiene ramas con espinas, hojas con tres folíolos, flores de color rojo que forman penachos y semillas de igual color por el cual se le conoce como colorín. Las hojas son de color verde pálido.

Esta planta puede ser cultivada en huertos y es fácil encontrarlos en terrenos abandonados, cerca de ríos, entre matorrales o en bosques tropicales.

Se sabe que las semillas de este árbol eran consumidas por los aztecas, quienes recurrían a ellas para “ver el futuro” gracias a los atributos enteógenos que le hacen tener un efecto alucinógeno.

Propiedades medicinales del colorín

En el siglo XVI, el colorín se destacó por su valor estético en el Códice Florentino, sin embargo, más tarde el botánico Francisco Hernández de Toledo habló sobre sus propiedades para inducir al sueño.

Para el siglo XX, la planta fue más estudiada y se le encontraron principios antiinflamatorios, aunque también efecto de narcótico y dermatosis.

Por su parte, el Atlas de las Plantas de la Medicina Tradicional Mexicana, elaborado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), señala que se han detectado alcaloides de isoquinolina; en la semilla erisodina, erisopina, erisotiopina, erisotiorina y erisorina; y en las flores alfa y beta-eritriodina.

Su uso más popular en el mundo de la medicina alternativa es aliviar el dolor de muelas. Para ello basta con hervir un trozo de corteza y se aplica en forma de vaporizaciones en la mejilla.

Este árbol también resulta útil para tratar hemorragias vaginales; en este caso se hace una decocción de la corteza y se bebe como agua al tiempo.

Para tratar el insomnio se puede hacer una infusión de la corteza del caloría junto a la raíz del zapote prieto, las flores de azahar y lima, misma que se administra vía oral antes de ir a dormir.

De igual forma resulta útil en las afecciones relacionadas con los riñones, las infecciones urinarias y para las mujeres que son estériles.

Finalmente, hay otros usos no medicinales como el de su madera color blanca, que es muy usada por los artesanos para hacer figuras decorativas y joyería.

Contraindicaciones y efectos secundarios

Como casi todas las plantas y árboles, el uso del colorín debe hacerse con mucha precaución y la supervisión de un especialistas debido a sus contraindicaciones y efectos secundarios, lo que podría resultar contraproducente.

En el caso particular del colorín, puede resultar tóxico por los alcaloides que están presentes en él, sobre todo en la semilla, que puede llegar a paralizar los nervios motores. Este efecto también está presente en la corteza y las flores, aunque en menor medida.

Las hojas de este árbol también tienen d-tubocurarina (curare) un compuesto que llevado a una sobredosis puede producir parálisis muscular que incluso puede llevar a una muerte por asfixia.

Los principales síntomas de una intoxicación por colorín son paralización de los músculos esqueléticos, inhibición en la transmisión de los impulsos nerviosos, dilatación de las pupilas, trastornos visuales, hipertensión arterial y parálisis respiratoria.

Por eso es importante que, antes de utilizar esta o cualquier otra planta medicinal, acudir al médico.